A Copa do Mundo de 2026 começará em 11 de junho com México x África do Sul no Estádio Azteca, palco das finais de 1970 e 1986. Depois, a Coreia do Sul enfrentará um vencedor dos playoffs, após o sorteio realizado nesta sexta-feira.

A África do Sul volta ao torneio pela primeira vez desde 2010, quando empatou com o México no jogo de abertura, mas não avançou ao mata-mata.

México e África do Sul estão no grupo A, ao lado de Coreia do Sul e uma seleção da repescagem da Europa (República Tcheca, Irlanda, Dinamarca ou Macedônia do Norte).

Este jogo repete o duelo inaugural da Copa do Mundo de 2010, realizado em solo sul-africano. Naquela ocasião, México e África do Sul empataram em 1 a 1 em Johannesburgo.

Os mexicanos estavam no pote 1 por serem uma das sedes do torneio, ao lado de Canadá e Estados Unidos. Já a equipe sul-africana veio do pote 3.

A Fifa ainda vai definir o horário do duelo. A tabela completa será conhecida pelo público neste sábado (6).

Estados Unidos e Canadá jogam no dia seguinte. Os EUA enfrentam o Paraguai em Los Angeles, enquanto o Canadá encara um vencedor dos playoffs — possivelmente a Itália — em Toronto.

Demais grupos

A atual campeã Argentina enfrentará Argélia, Áustria e a estreante Jordânia. O Brasil jogará contra Marrocos — semifinalista em 2022 — Haiti e Escócia.

A Escócia retorna ao torneio pela primeira vez desde 1998, quando perdeu para o Brasil na estreia. O Haiti disputou sua única edição em 1974.

A França estreia contra Senegal, repetindo um dos principais resultados inesperados da história, quando os senegaleses venceram os então campeões em 2002. Noruega e um vencedor dos playoffs completam o grupo.

A Inglaterra inicia contra a Croácia, que a eliminou na semifinal de 2018. A equipe também enfrentará Panamá — goleado por 6 a 1 pela Inglaterra naquele Mundial — e Gana.

A estreante Curaçao, com população de 150 mil habitantes, será a menor seleção a disputar uma Copa. O time enfrentará Alemanha, Equador e Costa do Marfim.

A Espanha, líder do ranking mundial, terá um grupo com Cabo Verde, Arábia Saudita e Uruguai.

A Holanda enfrentará Japão, Tunísia e um vencedor dos playoffs. A Bélgica terá Egito, Irã e Nova Zelândia. Portugal jogará contra Uzbequistão, Colômbia e um vencedor dos playoffs.

As seleções fora dos grupos dos anfitriões saberão no sábado os locais e horários dos jogos, enquanto a Fifa ajusta a programação para atender aos mercados de TV.

O novo sistema de cabeças de chave garante que as quatro primeiras do ranking — Espanha, Argentina, França e Inglaterra — só podem se enfrentar a partir das semifinais, caso liderem seus grupos.

O sorteio do Mundial com 48 seleções foi descrito como complexo por causa das regras geográficas e das seis vagas ainda pendentes nos playoffs.

A cerimônia de abertura durou mais de uma hora e teve a presença do presidente dos EUA. “Donald Trump” recebeu o novo prêmio da Fifa dedicado à paz.