Sarah Mullally assumiu nesta quarta-feira (25) como a primeira mulher a se tornar Arcebispa da Cantuária da Igreja da Inglaterra.

Mullally passou a ser a líder espiritual de 85 milhões de anglicanos em todo o mundo, em uma cerimônia que mistura tradição com simbolismo global na Catedral da Cantuária.

“Ao iniciar meu ministério hoje como Arcebispa de Cantuária, digo novamente a Deus: Aqui estou”, disse Mullally durante a cerimônia.

Marcando o início do seu ministério, a ex-enfermeira e funcionária pública se sentou na Cátedra de Santo Agostinho, do século XIII, diante de cerca de 2.000 convidados, incluindo líderes religiosos e integrantes da monarquia, como herdeiro do trono, o príncipe William, a sua esposa Kate.

Quem é Sarah Mullally

A nomeação de Sarah Mullally como a nova Arcebispa da Cantuária — a primeira vez que uma mulher é nomeada líder da igreja nos 1.400 anos de história de existência do cargo — gerou críticas de anglicanos conservadores, principalmente em países da África, que se opõem a bispas.

Ela enfrentará o difícil desafio de reduzir a distância entre os conservadores — especialmente em nações africanos, onde a homossexualidade é proibida em alguns países — e os cristãos, em geral, mais liberais no Ocidente.

Bispa de Londres desde 2018, a terceira mais antiga da Igreja da Inglaterra, depois dos arcebispos de Cantuária  e York, ela já defendeu diversas causas liberais dentro da igreja, incluindo a permissão de bênçãos para casais do mesmo sexo em uniões civis e casamentos.

Em seu primeiro discurso na Catedral da Cantuária, a ex-enfermeira de 63 anos condenou os escândalos de abuso sexual e as questões de segurança que têm atormentado a Igreja, além do antissemitismo após um  ataque a uma sinagoga em Manchester, que matou dois homens.

Antes de sua ordenação, Mullally trabalhou como enfermeira em hospitais de Londres, atuando como Diretora de Enfermagem para a Inglaterra.

Durante anos, Mullally liderou o processo da igreja para explorar questões de casamento e sexualidade e apoiou a iniciativa de permitir que ministros oferecessem bênçãos a casais gays nas igrejas.

Ela é reconhecida como uma administradora competente que trabalhou para modernizar a administração de sua diocese em Londres, ao mesmo tempo em que desempenhou um papel de liderança na resposta da igreja à pandemia de Covid-19.

O Arcebispo da Cantuária é o rosto mais público de uma instituição que tem lutado para se manter relevante em uma nação mais secular.

Como líder, ela será frequentemente chamada para discursar em momentos nacionais significativos, presidindo grandes eventos reais.

Ela também liderará esforços para lidar com o declínio no número de frequentadores da Igreja, incluindo alcançar os mais jovens, e enfrentar os desafios financeiros.