Josh D’Amaro, que preside a divisão de parques da Disney, sucederá Bob Iger como o próximo diretor executivo da The Walt Disney Company no próximo mês.

Dana Walden, chefe da divisão de TV e streaming da Disney, que era considerada a outra principal candidata ao cargo de CEO, se tornará presidente e diretora criativa da empresa.

A Disney anunciou o plano de sucessão na manhã desta terça-feira (3), pondo fim a anos de especulação sobre quem assumiria o lugar de Iger, de 74 anos, no comando de uma das maiores empresas de entretenimento do mundo.

D’Amaro, de 54 anos, é o segundo chefe da divisão de parques a ascender ao cargo máximo, depois de Bob Chapek, cujo breve mandato como CEO interrompeu os dois períodos de Iger à frente da empresa.

Iger passou o cargo para Chapek em 2020, mas logo se desentendeu com o sucessor, causando uma disputa de poder nos bastidores que terminou com o retorno de Iger como CEO em 2022.

Esse capítulo conturbado para a Disney aumentou a pressão sobre o processo de sucessão.

“Josh D’Amaro é um líder excepcional e a pessoa certa para se tornar nosso próximo CEO”, declarou Iger em um comunicado. “Ele tem uma apreciação instintiva da marca Disney e uma profunda compreensão do que ressoa com nosso público, aliada ao rigor e à atenção aos detalhes necessários para entregar alguns de nossos projetos mais ambiciosos”, destacou.

“A capacidade dele de combinar criatividade com excelência operacional é exemplar e estou muito feliz por Josh e pela empresa”, acrescentou Iger.

A promoção de D’Amaro a CEO enfatiza a importância que os parques temáticos e os cruzeiros adquiriram para a Disney.

A empresa está investindo dezenas de bilhões de dólares para expandir os parques e construir mais navios, reconhecendo a crescente demanda por experiências presenciais e acreditando que as atrações fortalecem o vínculo dos clientes com a marca Disney como um todo.

D’Amaro esteve com Iger no mês passado em uma visita ao resort planejado pela Disney em Abu Dhabi, o primeiro novo parque temático em 15 anos, segundo uma pessoa, próxima a ambos, à CNN.

Na teleconferência de resultados trimestrais da Disney, na segunda-feira (2), Iger elogiou o negócio dos parques da empresa.

“Quando você olha para a abrangência do negócio hoje, ele nunca foi tão amplo ou diversificado, e os projetos que temos em andamento o tornarão ainda maior”, apontou Iger. “Olhando para o futuro, estou muito otimista em relação a esse negócio e a capacidade de crescimento”.

Na manhã desta terça-feira (3), o Conselho da Disney anunciou que D’Amaro assumirá o cargo em 18 de março, após a assembleia anual da empresa.

Iger, por sua vez, permanecerá como consultor sênior e membro do Conselho até a aposentadoria, que acontecerá ao final de seu contrato, em 31 de dezembro.

O presidente da Disney, James Gorman, disse na manhã desta terça (3) à CNBC que, embora Iger acreditasse que poderia permanecer como CEO até o final do ano, “ele havia desenvolvido o talento” necessário para substituí-lo e sentiu que deixar o cargo “antes seria melhor”.

A Disney afirmou também que a nova função de Walden é um “marco histórico”.

Ela “garantirá que a narrativa e a expressão criativa em todos os pontos de contato com o público reflitam consistentemente a marca, engajem o público em larga escala e impulsionem os principais objetivos de negócios, ao mesmo tempo que conduz iniciativas em toda a empresa e traduz a visão em ação”, declarou a empresa.