Jonathan Wheatley deixou o cargo de chefe de equipe da Audi na Fórmula 1 por motivos pessoais, informou a escuderia nesta sexta-feira. A saída ocorre em meio a especulações sobre uma possível ida do dirigente para a Aston Martin.

Mattia Binotto, responsável pelo projeto da Audi na F1, também passará a exercer a função de chefe de equipe após a saída de Wheatley, segundo comunicado oficial.

“Por motivos pessoais, Jonathan Wheatley deixará a equipe com efeito imediato”, informou a nota.

A equipe afirmou ainda que a estrutura futura será definida posteriormente, enquanto a organização se adapta às mudanças no ambiente da Fórmula 1.

Wheatley havia assumido o comando da equipe há 12 meses. O time era anteriormente conhecido como Sauber antes da aquisição pela Audi.

Trocando de equipe?

Na quinta-feira, surgiram especulações de que o chefe da Aston Martin, Adrian Newey, poderia ser substituído por Wheatley.

O presidente da Aston Martin, Lawrence Stroll, afirmou nesta sexta que Newey segue como parceiro e acionista relevante da equipe.

“Com as especulações sobre o papel de Adrian Newey, quero esclarecer a situação”, disse em comunicado divulgado pela Aston Martin.

“Adrian Newey é meu parceiro e um acionista importante. Ele é o principal responsável técnico da equipe, e temos uma parceria baseada em uma visão comum de sucesso”, afirmou.

Stroll acrescentou que a equipe é frequentemente procurada por executivos de outras escuderias, mas não comenta rumores ou especulações.