Ataques aéreos contra um local pertencente ao grupo xiita PMF (Forças de Mobilização Popular) do Iraque, na província ocidental de Anbar, mataram pelo menos 10 combatentes, incluindo o comandante das operações em Anbar, e feriram outros 30, disseram fontes de segurança e saúde à Reuters na manhã desta terça-feira (24).

A PMF confirmou em comunicado a morte de seu comandante em Anbar, Saad al-Baiji, e de vários de seus companheiros. Acusaram os Estados Unidos de terem realizado o ataque, afirmando que um ataque aéreo americano teve como alvo um quartel-general de comando enquanto havia pessoal em serviço.

Os ataques tiveram como alvo o quartel-general da PMF durante uma reunião de segurança que contava com a presença de comandantes de alta patente, acrescentaram as fontes.

As Forças de Mobilização Popular, conhecidas em árabe como Hashd al-Shaabi, são um grupo guarda-chuva de facções paramilitares predominantemente xiitas que foi formalmente integrado às forças de segurança do Estado iraquiano e inclui diversos grupos alinhados ao Irã.

Grupos armados apoiados por Teerã lançaram ataques contra bases americanas no Iraque desde o início da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã, em fevereiro, aumentando os temores de uma escalada regional mais ampla.

O conflito extrapolou as fronteiras do Irã, com Teerã lançando ataques contra Israel e os estados árabes do Golfo que abrigam instalações militares dos EUA, enquanto Israel realizou ataques no Líbano após disparos transfronteiriços do Hezbollah, grupo alinhado ao Irã.