Um dos dois porta-aviões britânicos foi colocado em estado de prontidão reforçado, “reduzindo o tempo necessário para zarpar para qualquer missão”, disse um porta-voz do Ministério da Defesa à CNN.

Isso não significa que o governo britânico tenha decidido mobilizar o HMS Prince of Wales, nem que o navio de guerra não possa ser envolvido em outras missões planejadas, segundo informações da CNN. Significa simplesmente que o porta-aviões levaria menos tempo para ser mobilizado.

O HMS Prince of Wales estava programado para participar de um exercício da OTAN ainda este ano, como parte do esforço da aliança para dissuadir a Rússia, disse o Ministério da Defesa no mês passado.

A mudança de status do porta-aviões ocorre após o governo ter sido criticado pela demora no envio de um navio de guerra para ajudar na defesa do Chipre.

Embora o primeiro-ministro Keir Starmer tenha anunciado na terça-feira que o Reino Unido enviaria um navio de guerra para a ilha mediterrânea, ele ainda não havia zarpado até a tarde de sábado, de acordo com sites de rastreamento marítimo.

O Ministério da Defesa britânico também anunciou que os EUA começaram a usar bases britânicas “para operações defensivas específicas a fim de impedir que o Irã lance mísseis na região” e confirmou que jatos britânicos continuam sobrevoando a Jordânia, o Catar e o Chipre “em defesa dos interesses britânicos e de seus aliados”.

Starmer procurou distinguir entre as operações ofensivas e defensivas dos americanos e, inicialmente, negou aos EUA a permissão para usar bases britânicas para ataques ofensivos contra o Irã.