O ex-meio-campista francês Dimitri Payet anunciou sua aposentadoria do futebol profissional neste domingo, após 21 anos de carreira.

O jogador de 38 anos, que estava sem clube há nove meses após a sua passagem pelo Vasco da Gama, fez o anúncio durante uma entrevista ao vivo e emocionante no intervalo da partida da Ligue 1 entre o Olympique de Marseille e o Lille, no Stade Vélodrome.

Payet lutou para conter as lágrimas ao confirmar a decisão na casa do clube onde viveu seus anos de maior sucesso em duas passagens distintas.

O jogador iniciou s sua carreira profissional no FC Nantes em 2005. Ele disputou 38 partidas pela seleção francesa, marcando oito gols, e foi um membro importante do elenco que chegou à final do Campeonato Europeu de 2016, onde foi derrotado por 1 a 0 por Portugal na prorrogação.

“Quero dedicar dois minutos para agradecer a todos — a todos que compartilharam esses 20 anos comigo. Foi algo excepcional”, disse ele.

“Venho de uma ilha e meu sonho era me tornar profissional. Consegui e joguei por 20 anos no mais alto nível. Cheguei a jogar pela seleção nacional e hoje é o fim de uma linda jornada.”

Apesar de uma carreira sem grandes títulos, Payet se consolidou como um dos principais especialistas em bolas paradas, tanto no Olympique de Marselha quanto no West Ham United, da Premier League.