A Sony Honda Mobility anunciou na quarta-feira (25) que interromperá o desenvolvimento dos veículos elétricos Afeela, depois que a montadora japonesa reduziu ambições na área.

A Honda anunciou no início deste mês baixa contábil de até 2,5 trilhões de ienes (US$ 15,7 bilhões) relacionada aos cortes nos planos envolvendo veículos elétricos. Isso fez a empresa registrar o primeiro prejuízo anual em quase 70 anos como empresa de capital aberto.

Sob o comando do presidente Donald Trump, os Estados Unidos reduziram o apoio aos veículos elétricos, enquanto a demanda na Europa tem sido mais fraca do que o esperado. Isso tem forçado montadoras, como Ford e Stellantis a registrarem grandes perdas.

Para a Sony, a desistência sobre a linha Afeela a torna a mais recente empresa de tecnologia a abandonar um projeto na área, destacando como é difícil para novos participantes entrarem em um mercado dominado por rivais chineses em rápida evolução.

A Apple congelou o desenvolvimento de carro elétrico de uma década há mais de dois anos, enquanto a fabricante chinesa de smartphones Xiaomi contrariou a tendência com o sedã SU7.

Sem caminho para mercado

A Sony Honda Mobility disse que a decisão da Honda deixou a parceria sem um caminho viável para levar os modelos Afeela ao mercado, já que não poderia mais usar tecnologias e ativos esperados da segunda maior montadora do Japão.

A joint venture disse que emitirá reembolsos totais aos clientes da Califórnia que reservaram o Afeela 1, seu primeiro modelo planejado, e continuará as discussões com a Sony e a Honda sobre as próximas etapas.

O mercado esperava que as entregas na Califórnia começassem no final deste ano, com um segundo modelo baseado em um protótipo mais recente, previsto para o início de 2028. Os pedidos do Afeela 1 foram abertos no ano passado, com preços a partir de US$89.900.

A Sony Honda Mobility foi criada para combinar a engenharia e a fabricação da Honda com os recursos de software e entretenimento da Sony.