O Zoológico, Aquário e Parque de Safári Wildlife World, em Litchfield Park, Arizona, deu as boas-vindas recentemente a um novo filhote de hipopótamo-pigmeu chamado Jellybean.

Jellybean recebeu esse nome após um concurso público onde as pessoas podiam escolher entre opções com tema de doces para combinar com a mãe, Lollipop, e o pai, Tootsie Roll.

“Quando ela nada, dá para perceber que é a hipopótamo mais feliz do mundo e que adora estar perto da mãe”, disse Danielle Hinderliter, especialista em educação do Zoológico Wildlife World. “Poder ver essa interação entre as duas é algo muito especial.”

Hinderliter disse que Jellybean tem recebido muita atenção, tanto online quanto pessoalmente.

“Tem sido muito divertido”, disse Hinderliter. “As pessoas têm vindo e geralmente há uma multidão enorme bem em frente ao recinto.”

O Zoológico Wildlife World possui um programa de reprodução e espera contribuir para o aumento da população ameaçada de extinção. Hinderliter afirma que os animais africanos geralmente se adaptam bem ao Arizona porque as regiões têm climas semelhantes.

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“Estamos conseguindo entender melhor como podemos proteger esses equivalentes selvagens, conscientizar e envolver a comunidade para que possamos proteger melhor esses animais incríveis e garantir sua longevidade no futuro”, disse Hinderliter.

A espécie hipopótamo-pigmeu ganhou notoriedade em 2024, após um filhote de hipopótamo-pigmeu na Tailândia, chamado Moo Deng, viralizar. Os hipopótamos-pigmeus são muito menores que o hipopótamo-de-rio comum, que pode chegar a pesar 4 toneladas.

Os hipopótamos-pigmeus pesam entre 135 e 180 kg.