A Itália está a um passo de voltar à Copa do Mundo. Nesta quinta-feira, a seleção venceu a Irlanda do Norte por 2 a 0, em Bérgamo, pela semifinal da repescagem europeia, e garantiu vaga na decisão que vale presença no Mundial de 2026.

Os gols da vitória foram marcados no segundo tempo por Sandro Tonali e Moise Kean, em um duelo marcado pela forte retranca da equipe visitante e pela insistência italiana ao longo dos 90 minutos.

Desde o início, a Itália assumiu o controle da partida. Com posse de bola e presença constante no campo ofensivo, a equipe pressionou principalmente pelos lados, apostando em cruzamentos para furar o bloqueio adversário. A Irlanda do Norte se fechou com praticamente todos os jogadores atrás da linha da bola e tentou explorar contra-ataques pontuais.

Mesmo com domínio territorial, a Azzurra encontrou dificuldades para criar chances claras. A melhor oportunidade da primeira etapa veio em bolas paradas, com Bastoni levando perigo em duas cabeçadas após escanteios. Do outro lado, os norte-irlandeses assustaram em lance isolado após cobrança de escanteio, quando a bola desviou na área e passou perto da trave.

O cenário seguiu semelhante no início do segundo tempo. A Itália seguiu pressionando, mas esbarrou na falta de precisão. Retegui chegou a desperdiçar uma grande chance ao ficar cara a cara com o goleiro Pierce Charles, mas não conseguiu finalizar.

A insistência, porém, foi recompensada pouco depois. Aos 10 minutos, após cruzamento de Politano e corte errado da defesa, Tonali apareceu na entrada da área e finalizou de primeira para abrir o placar e aliviar a tensão da torcida em Bérgamo.

Com a vantagem, a Itália ganhou mais espaço e passou a controlar o jogo com maior tranquilidade. A Irlanda do Norte, obrigada a sair mais para o ataque, não conseguiu transformar a posse em chances efetivas.

O segundo gol veio aos 34 minutos. Tonali lançou Kean pela direita, o atacante cortou para o meio e bateu colocado, no canto, sem chances para o goleiro, garantindo o triunfo italiano.

A partida também foi marcada por um momento de homenagem antes da bola rolar. Foi respeitado um minuto de silêncio em memória de Giuseppe Savoldi, ex-atacante italiano que morreu aos 79 anos e marcou época no futebol do país, especialmente com a camisa do Bologna.

Com o resultado, a Itália avança à final da repescagem europeia e agora decide sua vaga na Copa do Mundo em jogo único contra País de Gales ou Bósnia e Herzegovina, fora de casa. Quem vencer garante presença no torneio que será disputado nos Estados Unidos, Canadá e México, enquanto o derrotado estará eliminado.