O Corinthians eliminou, nos pênaltis, a Portuguesa na noite deste domingo (22) e está na semifinal do Campeonato Paulista. Após Zé Vitor abrir o placar para a Lusa, Vitinho igualou o confronto no Canindé, em São Paulo, e levou a decisão para as penalidades — onde Hugo Souza brilhou.

Com duas defesas do goleiro, o Timão venceu por 8 a 7 nas penalidades. No tempo normal, entretanto, o time corintiano encontrou muitas dificuldades, especialmente na primeira etapa, e precisou do gol de empate já nos acréscimos para não ser eliminado.

Após o jogo, o técnico Dorival Júnior comentou sobre a atuação abaixo da expectativa.

“A dificuldade é muito em função do desgaste do jogo de quinta-feira. A Portuguesa se preparou muito bem, com uma pegada fantástica, uma marcação muito agressiva, complicou bastante as nossas ações. Tivemos dificuldade em fazer a bola rolar de um lado para o outro, isso é um fato que temos que reconhecer. Tivemos merecimento também para alcançarmos o gol. Foi um jogo onde eu reconheço, não foi brilhante tecnicamente”, iniciou.

“O que importa é que, numa semana muito pesada, ainda que não se entenda isso, viemos para cá, num jogo pesado também, poucas equipes conseguem fazer e ter esse tipo de aproveitamento. Foi muito importante, classificação fundamental para uma série final importante e decisiva no Campeonato Paulista”, completou o treinador.

Na semifinal, o Corinthians terá pela frente o time de melhor campanha no Paulistão: o Novorizontino. Líder da primeira fase, o Aurinegro eliminou o Santos de Neymar nas quartas e jogará a semi, em partida única, no Estádio Jorge Ismal de Biasi, em Novo Horizonte-SP.

Dorival exalta ‘herói repetido’ do Corinthians

Essa não foi a primeira vez que Hugo Souza decidiu um jogo — ou uma eliminatória — para o Corinthians. Na verdade, já é algo comum, como nos títulos do Paulista e da Copa do Brasil, em 2025.

Contra a Portuguesa, o camisa 1 foi novamente importante, tanto com a bola rolando quanto nas penalidades. No tempo normal, ele já havia defendido o pênalti de Renê, além de outras defesas cruciais. Já na decisão na marca da cal, parou os chutes de Renê (outra vez) e Cauari.

Dorival não poupou elogios a Hugo e exaltou o peso do goleiro para o sucesso do Timão.

“Esse dia foi decidido com um jogador de nível de Seleção Brasileira. Acho que já mostra aqui o que vem fazendo esse profissional há alguns anos. Teve uma recuperação fundamental, muito importante na carreira. Hoje ele é um dos principais jogadores da nossa equipe. Eu fico muito feliz em ter esse crescimento e essa evolução que ele tem aqui. Para a equipe, é fundamental. É um jogador que tem feito a diferença em muitos momentos, em jogos decisivos. Temos que fazer um reconhecimento e um agradecimento. Ele está trabalhando para que essa evolução seja ainda maior”, finalizou.