Senadores democratas condenaram no sábado (21) a ameaça do presidente Donald Trump de enviar agentes do ICE (Serviço de Imigração e Fiscalização Aduaneira) para aeroportos em todo o país, a menos que os democratas concordem com um acordo para financiar o DHS (Departamento de Segurança Interna) e acabar com o shutdown no departamento que já dura 36 dias.

“Essa ameaça de usar agentes do ICE como uma espécie de milícia geral ou polícia estadual é contrária à Constituição, à lei dos Estados Unidos e ao bom senso”, disse o senador democrata Richard Blumenthal a repórteres.

“Se o presidente está falando sério sobre fornecer salários para a TSA (Administração de Segurança dos Transportes), ele deveria concordar conosco de que o ICE deve ser forçado a obedecer à lei, e não ser implantado de forma aleatória pelos Estados Unidos como uma força policial para qualquer fim”, acrescentou.

O senador democrata Mark Warner, da Virgínia, argumentou que a palavra de Trump é “sem valor” e que a ameaça é “mais uma razão pela qual precisamos garantir o financiamento da TSA”.

Os democratas têm pressionado por um financiamento separado para a TSA, enquanto os republicanos rejeitaram uma abordagem fragmentada para financiar o DHS. As negociações entre a Casa Branca e um grupo bipartidário de senadores continuam durante o fim de semana, mas ainda não está claro se estão perto de um acordo.

O senador republicano John Kennedy disse no sábado que “poderia ajudar” enviar o ICE para os aeroportos, mas sugeriu que não seria uma solução definitiva para as longas filas de segurança da TSA.

“Se eles estão planejando usar alguns dos agentes do ICE para ajudar no controle de multidões e liberar pessoal da TSA para fazer a triagem, eu poderia ver um cenário onde isso ajudaria”, disse ele à CNN.

Mas Kennedy acrescentou: “A menos que esses agentes do ICE possam ser treinados rapidamente para se tornarem agentes da TSA… isso será útil, mas não decisivo.”

O líder da maioria no Senado, John Thune, disse no sábado que espera que um acordo sobre o financiamento do DHS seja alcançado para que, “idealmente”, “não seja necessário” enviar agentes do ICE para os aeroportos para ajudar na segurança.

“Você está ouvindo diferentes ideias sendo discutidas para lidar com o que está se tornando uma crise, e espero que esses caras possam chegar a algum tipo de acordo aqui, e, talvez, idealmente, isso não seja necessário”, disse Thune a repórteres na manhã de sábado.