Uma proposta de missão espacial avalia a possibilidade de interceptar o objeto interestelar 3I/ATLAS, terceiro visitante vindo de fora do Sistema Solar já identificado.

O estudo aponta que, devido à velocidade elevada e à órbita incomum do objeto, uma missão direta é inviável. A única alternativa considerada possível é um sobrevoo, no qual a espaçonave passaria rapidamente pelo alvo.

Para alcançar o 3I/ATLAS, os pesquisadores analisam o uso da chamada Manobra Solar de Oberth. A estratégia prevê o lançamento da nave a partir da Terra, seguido por um sobrevoo em Júpiter. A gravidade do planeta seria utilizada para redirecionar a espaçonave em direção ao Sol.

No ponto de maior aproximação com a estrela, os motores seriam acionados para gerar uma aceleração intensa, aproveitando o chamado efeito Oberth.

O estudo indica que o ano de 2035 seria a janela de lançamento mais eficiente. Mesmo assim, o tempo de voo estimado varia entre 35 e 50 anos. Nesse cenário, a interceptação ocorreria apenas entre 2070 e 2085. Missões com duração inferior a três décadas são consideradas impraticáveis para essa rota.

A proposta também destaca desafios técnicos relevantes. A nave precisaria suportar condições extremas durante a passagem próxima ao Sol, exigindo um escudo térmico robusto.

Além disso, a massa disponível para instrumentos científicos seria limitada. Apesar das dificuldades, os autores defendem que a missão é factível e poderia oferecer dados inéditos sobre objetos interestelares.

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