Vestido com seu smoking totalmente branco e patins combinando, o cinegrafista Jordan Cowan tornou-se uma estrela acidental nos eventos de patinação artística das Olimpíadas deste ano em Milão.

Vídeos do profissional de 35 anos filmando patinadores enquanto eles deixam o gelo viralizaram, em parte devido à sua vestimenta, mas também pela elegância com que manipula seu equipamento de câmera enquanto desliza no gelo – às vezes em uma perna só e frequentemente de costas.

Seu papel é capturar aqueles momentos íntimos segundos após uma apresentação ter terminado, tornando-se o primeiro cinegrafista na história olímpica com permissão para entrar no gelo.

Sua recém-descoberta fama provou ser uma grande fonte tanto de perplexidade quanto de validação para Cowan, que tem aperfeiçoado seu ofício nos bastidores por anos.

“Honestamente, é muito especial”, ele disse à CNN Sports, rindo do absurdo de se tornar uma estrela revelação nos Jogos.

“Tenho trabalhado nisso nas sombras por tanto tempo e, honestamente, estava preocupado que o traje seria chamativo demais, mas estou simplesmente muito feliz que todos estão aceitando e todo mundo está gostando.”

Combinando duas paixões

Cowan foi um patinador artístico competitivo por grande parte de sua vida, aposentando-se em 2012. Filmar competições tornou-se uma forma de permanecer no esporte que amava, enquanto também explorava seu amor pelo cinema.

Ele começou postando pequenos clipes de patinação nas redes sociais, que começaram a chamar atenção. O que começou com poucos seguidores ganhou impulso conforme ele continuava a criar filmes experimentais sobre o esporte, trabalhando com patinadores e treinadores que conhecia de sua carreira competitiva.

No início, Cowan viu como suas habilidades poderiam ser usadas para produções maiores e começou a entrar em contato com shows

Não demorou muito até que ele fosse convidado para se tornar o primeiro operador de câmera patinador no “Dancing on Ice.”

Isso provou ser o primeiro passo em seu caminho para os Jogos Olímpicos de Inverno, e seu trabalho começou a ser visto pelas “pessoas certas.”

“Eu pude ser este artista no gelo, e isso me ensinou muito sobre cinema porque você tem essa liberdade de movimento, e eu pude usar tecnologia legal de câmera e experimentar com ela”, disse ele, falando sobre aqueles primeiros dias após se aposentar da patinação competitiva.

Então veio sua própria convocação olímpica, algo que ele sabia que poderia se provar um pouco controverso dentro do esporte.

Nenhum operador de câmera havia pisado no gelo durante uma competição olímpica e ele esperava algumas críticas daqueles que queriam que o gelo permanecesse um lugar “sagrado” para os atletas.

Mas após conversar com pessoas dentro da comunidade da patinação, ele sabia que seu trabalho poderia elevar a cobertura e aproximar o público das incríveis narrativas sendo pintadas no gelo.

Desenvolvendo confiança

Importante ressaltar que ele desenvolveu um nível de confiança com muitos dos patinadores, tendo os filmado em treinos ou competições ao longo dos anos. Tudo isso se combinou para permitir que ele capturasse momentos íntimos tanto de alegria quanto de tristeza de uma forma nunca vista antes no palco olímpico.

“Muito disso tem sido experimental, descobrindo o que fica bom, sem distraí-los e sem fazê-los sentir que há uma câmera sobre eles. Eu mesmo sou uma pessoa muito tímida com câmeras”, disse ele.

“O melhor elogio que recebo dos patinadores é que eles esqueceram que eu estava no gelo com eles. Esse é o padrão ouro se você ainda consegue capturar algo como realmente era, sem interferir e afetar.”

“Em um evento como as Olimpíadas, você quer entrar e adicionar algo novo e não tirar nada.”

Mas conhecer muitos dos atletas pessoalmente vem com seus desafios. Houve apresentações este ano em que Cowan estava segurando as lágrimas, incapaz de se separar da emoção.

Isso notavelmente veio à tona quando filmou seu amigo de infância Paul Poirier conquistar o bronze para o Canadá no evento de dança no gelo ao lado da parceira Piper Gilles.

E embora ele diga que a empolgação que sentiu possa ter feito a câmera perder o foco momentaneamente, tudo isso contribuiu para capturar a autenticidade de um momento tão significativo.

“Eu conheço minha câmera tão bem que acho que minhas emoções podem atravessar a lente”, disse ele.

“É tudo manual, então é como tocar um instrumento.”

“Se eu sinto tristeza, acho que é impossível não mostrar isso no enquadramento. Também estou me mantendo o mais profissional possível, mas no final das contas, estamos aqui para contar uma história. Não vou esconder isso.”

E quanto ao traje totalmente branco?

Então surge a questão do traje totalmente branco. Por um lado, Cowan pensou que usar uma cor única poderia ajudá-lo a se misturar ao fundo, mas ele também queria se vestir bem para uma ocasião tão importante.

Ele usou o exemplo de filmar o Oscar, e como seria estranho alguém não seguir o código de vestimenta black tie. Afinal, os patinadores no gelo estão usando trajes feitos sob medida que estão cobertos de diamantes e cristais.

Seu traje é na verdade feito por um dos alfaiates de patinação artística e é construído com um tecido que permite que ele se movimente livremente enquanto mantém a elegância.

“É Milão”, ele disse. “Simplesmente parecia apropriado se vestir com elegância.”

Então, o que vem a seguir para Cowan agora que ele está chegando ao fim de sua própria estreia olímpica? Bem, essa questão ainda está para ser respondida. Pode-se pensar que mais competições internacionais de patinação virão, com os próximos Jogos de Inverno daqui a quatro anos.

Mas ele também está interessado em aplicar suas habilidades em filmes comerciais, esperando um dia trabalhar com diretores como James Cameron e Steven Spielberg em blockbusters de Hollywood.

“Eu também adoraria filmar esportes de verão”, ele disse. “Sabe, as Olimpíadas de Verão.”

“Há tantas coisas por aí que quero fazer, e veremos o que acontece, mas essa é a coisa maravilhosa sobre a exposição. Eu não esperava viralizar tanto, mas talvez se as pessoas gostarem do jeito que eu patino de costas, elas também vão gostar do jeito que eu ando de costas.”