As famosas “canetas emagrecedoras”, como, por exemplo, semaglutida e tirzepatida, ganharam enorme popularidade neste último ano, em todas as faixas etárias e gêneros. São medicações que prometem perda de peso rápida, melhor controle do diabetes tipo 2 e até redução de risco cardiovascular.

Não podemos negar que são medicamentos importantes, com indicações bem estabelecidas e benefícios comprovados quando corretamente prescritos. Por outro lado, seu uso de forma indiscriminada e sem indicação, principalmente nos idosos, pode trazer muitos riscos, pois, no idoso, emagrecer rápido não é sinônimo de saúde.

Quando a perda de peso vira perda de autonomia

Emagrecer quatro quilos em um mês pode parecer animador na balança, mas, no idoso, nem todo peso perdido representa ganho de qualidade de vida. Em muitos casos, pode significar exatamente o contrário. Pois, no idoso, o corpo envelhece de forma diferente: já existe uma tendência natural à perda de massa muscular, fenômeno conhecido como sarcopenia.

Quando ocorre uma perda de peso rápida, sem acompanhamento nutricional e estímulo adequado de força, o que se perde não é apenas gordura — é músculo. E músculo, no idoso, é sinônimo de autonomia.

Menos massa muscular significa:

• Redução de força e equilíbrio;
• Maior risco de quedas;
• Aumento do risco de fraturas;
• Diminuição da mobilidade;
• Maior dependência para atividades básicas do dia a dia.

Esse processo pode acelerar o chamado declínio funcional – quando a pessoa passa a ter dificuldade progressiva para realizar tarefas que antes fazia sozinha, como tomar banho, subir escadas, cozinhar ou até levantar da cadeira.

Emagrecimento rápido e saúde do cérebro

Outro ponto que não podemos deixar de levar em consideração e discutir é a relação entre a perda de peso acelerada e alterações da cognição, devido a causas secundárias dessa perda de peso, como:

• Desidratação;
• Deficiência proteica;
• Redução da ingestão de micronutrientes;
• Perda de massa magra.

Consequentemente, o cérebro também sofre nesse processo como um todo. A desidratação, por exemplo, pode causar confusão mental, piora de memória e quadros que simulam demência. Já a fragilidade física e a perda muscular estão associadas a maior inflamação sistêmica e pior desempenho cognitivo ao longo do tempo.

O enfraquecimento físico pode reduzir a participação social e a prática de atividades cognitivamente estimulantes – fatores essenciais para a neuroproteção cerebral.

Ou seja: quando o emagrecimento não é bem conduzido, ele pode contribuir indiretamente para maior dependência funcional e até acelerar vulnerabilidades cognitivas.

Uso seguro: avaliação e acompanhamento fazem diferença

É importante deixar claro que as “canetas emagrecedoras” não são vilãs. Elas revolucionaram o tratamento da obesidade e do diabetes tipo 2 pelo mundo, com benefícios importantes na prevenção de eventos cardiovasculares e no controle metabólico. O problema está no uso indiscriminado, sem avaliação individualizada.

Na população 60+, antes de qualquer prescrição, é fundamental: avaliação geriátrica ampla, análise da composição corporal (não apenas peso), investigação da funcionalidade e mobilidade, avaliação nutricional detalhada, plano de atividade física com foco em força muscular e, o mais importante de tudo, caso seja optado pelo uso desses medicamentos, que esse tratamento seja supervisionado por um geriatra/endocrinologista/nutrólogo e/ou cardiologista.

Para a pessoa idosa, o emagrecimento ideal é lento, supervisionado e acompanhado de estímulo muscular progressivo. O foco deve ser preservar massa magra, evitar desidratação, proteger o cérebro e manter independência.

A medicina do envelhecimento saudável não trata apenas doenças. Ela protege funcionalidade, memória e independência. Informação de qualidade é o primeiro passo para decisões conscientes, e envelhecer bem é um projeto que merece acompanhamento especializado, para que, mais do que pesar menos, viva-se melhor.

*Texto escrito pela geriatra e clínica médica Julianne Pessequillo (CRM 160.834 // RQE: 71.895), especialista em longevidade saudável