Na final do Miami Open contra a norte-americana Coco Gauff, neste sábado (28), Aryna Sabalenka será visitante. Mas ela conta com um reforço na torcida que vem crescendo nos últimos meses: os brasileiros, de presença no torneio da Flórida.

Em qualquer caminhada pelo complexo montado no Hard Rock Stadium, é possível escutar mais pessoas falando português do que inglês, em diversos momentos. E, desde que noivou com o empresário brasileiro Georgios Frangulis, Sabalenka entrou em uma relação de troca de carinhos com Brasil.

Nas últimas semanas, ela aprendeu novas palavras em português (inclusive palavrões ditos em quadra), pousou com máscaras do seu rosto pintado de verde e amarelo, recebeu uma “carteira de identidade” e agradeceu publicamente, em quadra, o apoio que tem recebido.

“Estou muito curiosa sobre como o estádio vai estar (na final)”, comentou a número 1 do mundo em entrevista exclusiva à CNN Brasil. “Porque tem muitos brasileiros aqui e eu consigo sentir o amor e o apoio deles”.

“Por outro lado, ela (Coco Gauff) é local. Estou muito empolgada para essa final. Acho que a energia vai ser elétrica. Vai ser incrível enfrentar a Coco na final”.

Sabalenka quer o raro “Sunshine Double”

Sabalenka está a um jogo de alcançar o que apenas outras quatro tenistas conseguiram na WTA: conquistar o chamado “Sunshine Double”, quando um atleta consegue vencer o WTA ou Masters 1000 de Indian Wells e Miami no mesmo ano.

A tenista bielorrussa fará a final do Miami Open, neste sábado (28), contra a norte-americana Coco Gauff, no Hard Rock Stadium. A partida deve começar por volta das 16h (de Brasília).

“Vai significar muito para mim”, comentou Sabalenka para a CNN Brasil, após vencer a semifinal contra a rival Elena Rybakina em dois sets.

“Significa que o trabalho duro dá resultado. Estou vivendo uma vida dos sonhos e sou super grata, muito feliz por ter todas essas oportunidades. Empolgada para jogar essa final e eu, definitivamente, vou dar tudo de mim na quadra para alcançar esse objetivo tão difícil”, seguiu.

Entre as tenistas mulheres, apenas Steffi Graff (1994 e 1996), Kim Clijsters (2005), Victoria Azarenka (2016) e Iga Swiatek (2022) alcançaram o Sunshine Double, que costuma consolidar o momento de dominância de um atleta no circuito.

Sabalenka e Coco Gauff farão “tira-teima” em Miami

Para chegar a esse panteão, Sabalenka terá que fazer uma tira-teima com Coco Gauff: elas já se enfrentaram 12 vezes, com seis vitórias para cada uma.

A mais recente, na decisão do WTA Finals, também em quadra dura, quem se deu melhor foi a bielorrussa, que, por outro lado, foi superada por Gauff em Roland Garros 2025.

“Ela é uma grande jogadora, que se movimenta muito rapidamente. Ela tem botado muitas bolas no fundo, então teremos longos ralis. É uma partida física. Acho que esse é o grande desafio contra Coco. Estou muito empolgada por enfrentá-la na final”, projetou a número 1 do mundo.

* Luccas Oliveira viajou a convite do Itaú Unibanco