Apesar da assinatura de acordos e da atenção recente em torno das terras raras, a prioridade prática das negociações entre Brasil e Índia no setor mineral tem sido a ampliação das vendas de minério de ferro e cobre ao mercado indiano.

As terras raras e outros minerais críticos, como o lítio, aparecem como temas relevantes nas conversas bilaterais e nos planos de cooperação de longo prazo, mas ainda envolvem cadeias industriais incipientes nos dois países e têm impacto comercial limitado no momento.

No curto prazo, porém, o impacto econômico e comercial do minério de ferro e do cobre brasileiros para a indústria indiana é significativamente maior. Manganês, níquel e nióbio, ligados à cadeia do aço, também estiveram entre os temas das conversas.

Em 2025, as exportações brasileiras de minério de ferro para a Índia saltaram de praticamente zero em 2024 para cerca de US$ 440 milhões, recorde histórico.

Em 2024, o país não havia realizado compras relevantes do produto, e o valor exportado em 2025 supera, sozinho, o total acumulado das vendas brasileiras ao mercado indiano entre 2017 e 2024. As exportações brasileiras de minério de ferro bateram recorde em 2025 e ultrapassaram, pela primeira vez, a marca de 400 milhões de toneladas embarcadas.

O aumento da demanda indiana está ligado à expansão acelerada da indústria siderúrgica do país, que tem ampliado a produção de aço para atender ao crescimento da infraestrutura, da construção civil e do setor industrial.

Além disso, políticas do governo indiano voltadas à urbanização, obras públicas e transição energética têm elevado o consumo de aço, impulsionando a demanda por minério de ferro de maior qualidade.

Neste sábado (21), o Ministério do Aço da Índia e o MME (Ministério de Minas e Energia) assinaram um memorando de entendimento para ampliar a cooperação na área de mineração e no fornecimento de minerais necessários à produção de aço.

No segmento de cobre, as exportações brasileiras também bateram recorde em 2025. O Brasil exportou cerca de US$ 222 milhões em minério de cobre e concentrados para a Índia no período.

O cobre é considerado um metal estratégico para a transição energética e a eletrificação da economia, sendo utilizado em veículos elétricos, cabos, redes de transmissão e equipamentos de energia. Dados da IEA (Agência Internacional de Energia) indicam que a demanda global pelo metal pode crescer cerca de 30% até 2040.

Em linha com essa tendência, a Vale anunciou que pretende dobrar sua produção de cobre até 2035, reforçando a aposta no metal como um dos principais vetores de crescimento da companhia nas próximas décadas.