Apenas horas após o presidente Donald Trump ordenar ataques ao programa nuclear do Irã em junho passado, o vice-presidente JD Vance apareceu em dois programas dominicais diferentes para exaltar o sucesso da missão.

Na ocasião, JD Vance foi tão efusivo que usou a palavra “incrível” ou “incrivelmente” quatro vezes em menos de um minuto.

Dentro de horas após a operação de Trump para capturar o presidente venezuelano Nicolás Maduro em janeiro, Vance estava no X publicando uma defesa combativa da legalidade da operação.

Já se passaram duas semanas desde que Trump iniciou uma guerra com o Irã, e Vance ainda não ofereceu nada parecido com esses votos públicos de confiança.

Isso continuou na sexta-feira (13) quando um repórter lhe perguntou o que ele havia aconselhado a Trump inicialmente e mais recentemente. Vance deu uma resposta extensa, mas evitou dar sua opinião pessoal sobre a guerra.

“Odeio desapontá-lo, mas não vou aparecer aqui e, na frente de Deus e de todo mundo, dizer exatamente o que eu disse naquela sala”, afirmou aos repórteres na Carolina do Norte, referindo-se à Sala de Situação.

“Parcialmente because não quero ir para a prisão, e parcialmente, porque acho importante que o presidente dos Estados Unidos possa conversar com seus conselheiros sem que esses conselheiros fiquem falando para a mídia americana”, continuou Vance.

Não está claro como Vance compartilhar suas opiniões seria um crime, e ele foi questionado de forma mais ampla sobre seu conselho a Trump, não sobre algo secreto.

Foi uma resposta estranha, mas reveladora quanto à forma como Vance tem evitado esse assunto. Na verdade, seus comentários mais noticiáveis até agora foram suas garantias de que a guerra não seria prolongada.

A falta de apoio público forte de Vance tem sido notória há algum tempo, mas está se tornando ainda mais evidente.

A CNN reportou que Vance inicialmente aconselhou contra outra guerra no Oriente Médio, mas mudou sua postura quando ficou claro que Trump favorecia a ação militar e defendeu que o presidente atacasse rapidamente e decisivamente.

As reservas iniciais do vice-presidente se alinham com seus comentários anteriores defendendo as virtudes do não-intervencionismo.

Como senador, Vance escreveu um artigo de opinião em 2023 argumentando que Trump foi um presidente bem-sucedido em grande parte porque se manteve fora de guerras.

Em 2024, o vice disse que uma guerra com o Irã, especificamente, não era do interesse dos EUA e seria uma “enorme distração de recursos”. Ele alertou sobre guerra em 2020, quando Trump ordenou a morte de um comandante iraniano.

Mensagens privadas do aplicativo “Signal-gate”, no ano passado, sugeriram que Vance estava cético quanto aos ataques de Trump contra os rebeldes Houthi do Iêmen.

Mas ele é o vice-presidente de Trump. E para um presidente que frequentemente exige fidelidade servil daqueles ao seu redor — incluindo seu número 2 — tem sido surpreendente ver Vance tentando manter sua posição pelo menos um pouco neutra.

Críticos da administração verão a política em ação, ou seja, Vance estaria tentando se proteger antes da campanha presidencial de 2028. Mas sua abordagem distante também poderia ser uma vulnerabilidade política.

Com a guerra tendo baixa aprovação na maioria das pesquisas, a Casa Branca frequentemente aponta para seu forte apoio dentro do movimento MAGA (Make America Great Again). No entanto, aqui está o segundo político MAGA mais poderoso do país, que nem sequer oferece muito de seu apoio político.

E isso não é nem um pouco sutil.

Embora Vance tenha sido rápido em recorrer ao X para defender a administração após a operação na Venezuela em janeiro, ele tem estado muito quieto nas redes sociais nas últimas duas semanas. Na verdade, ele fez apenas oito postagens em sua conta pessoal desde que a guerra começou.

Vale notar, no entanto, que Vance parece ter se afastado das redes sociais nos últimos meses, mesmo antes do início da guerra.

Embora algumas das postagens em suas contas pessoal e oficial sejam sobre o Irã, estas são principalmente sobre militares mortos e compartilhamento de comentários de Trump em vez de opiniões dele próprio.

Ele também publicou uma entrevista que concedeu à Fox News sobre o Irã. Mas enquanto o tema daquela entrevista de 2 de março era o Irã, Vance evitou em grande parte dar sua opinião sobre a guerra.

Significativamente, ele repetidamente apontou para o que Trump estava pensando ou dizendo: “o presidente estava observando”; “o presidente determinou”; “ele viu isso”; “ele queria garantir”; “o presidente tem sido extremamente claro”; “o presidente apenas quer”; “o objetivo do presidente”; e “o presidente ficará feliz.”

Até certo ponto, esse é o trabalho de Vance — falar sobre as visões do presidente. Mas após os ataques de junho ao programa nuclear do Irã, ele passou a falar muito mais em termos do que ele, pessoalmente, pensava e sentia.

E o grande destaque daquela aparição na Fox foi Vance garantindo que isso não seria um processo de décadas como no Iraque e no Afeganistão.

Suas outras aparições públicas têm sido rasas em comentários sobre o Irã. Ele mencionou brevemente os militares mortos em um discurso para a Associação Internacional de Bombeiros na segunda-feira, da semana passada. E no discurso de sexta-feira (13) na Carolina do Norte, que focou principalmente na economia.

Vance não é o único que tem sido questionado sobre divergências entre ele e a administração. Quando perguntados sobre esse assunto, nem Trump, nem o secretário de Defesa Pete Hegseth protestaram muito contra a ideia de que Vance está em uma posição diferente da do presidente.

Quando Trump foi questionado se havia algum desacordo entre ele e Vance, ele respondeu: “Não acho. Não. Não. Nos damos muito bem nisso.”

Mas então Trump sugeriu que havia algo nisso: “Ele era, eu diria, filosoficamente um pouco diferente de mim.”

“Acho que ele [Vance] estava talvez menos entusiasmado em ir, mas estava bastante entusiasmado.”

Questionado sobre se existe uma “divisão” entre Vance e Trump, Hegseth evitou uma resposta direta.

“Quanto ao vice-presidente, ele é um membro incrível, líder desta equipe também, ao lado do presidente e do secretário de Estado”, disse Hegseth, acrescentando que esta equipe dá opções a Trump, “e o vice-presidente, todos os dias, é uma voz fundamental nisso — uma voz indispensável, na verdade.”

Por qualquer razão, seja filosófica, política ou ambas, Vance não está nos dando nada para contestar a narrativa de que ele não está totalmente alinhado. E a administração está permitindo que ele mantenha sua distância.

Mas resta saber por quanto tempo essa postura pode ser mantida conforme a guerra continua.