Matt Garman ajuda a tornar sua vida online possível — seu pedido no Starbucks, sua maratona na Netflix, sua navegação no Pinterest.

Como CEO da divisão de computação em nuvem da Amazon, ele desempenha um papel fundamental na definição de como implantar os recursos computacionais necessários para impulsionar a internet – uma responsabilidade que em breve poderá incluir a definição do futuro da inteligência artificial (IA).

Poucas pessoas conhecem o negócio tão bem quanto Garman, que concedeu uma entrevista à CNN na sede da Amazon em Seattle, em meados de março. Como estagiário, ele escreveu o documento que definiu a estratégia de negócios da Amazon Web Services.

E foi o primeiro gerente de produto da AWS quando ingressou na Amazon em tempo integral, em 2006, ajudando empresas a se adaptarem à web nos primórdios da internet.

Vinte anos após seu lançamento em março de 2006, a AWS tornou-se crucial para praticamente qualquer empresa que dependa de ferramentas baseadas na internet. Quando a AWS fica fora do ar, partes da sociedade param completamente.

Isso representa um grande negócio para a Amazon, que faturou US$ 128,7 bilhões em vendas no ano passado. Mas a inteligência artificial revolucionou o setor de tecnologia.

A Amazon já está implementando mudanças significativas, como o aumento dos investimentos em infraestrutura de IA para um valor previsto de US$ 200 bilhões este ano e o corte de dezenas de milhares de empregos.

Garman explicou por que a Amazon considera essas mudanças necessárias. A redução de pessoal está acelerando as operações diárias e há demanda reprimida suficiente por IA para manter as ferramentas de nuvem da Amazon ocupadas pelos próximos cinco a dez anos, mesmo que a tecnologia pare de avançar, disse ele.

Na época do lançamento da AWS, ele disse: “Tivemos que explicar o que era o concept de computação em nuvem, por que era algo importante e por que a Amazon estaria envolvida nisso.”

Essas conversas me parecem familiares novamente.

“Avançando rapidamente para o ponto em que estamos hoje na IA, acho que os desafios são praticamente os mesmos”, disse Garman. “Muitas pessoas terão que pensar em como trabalhar de forma diferente.”

A chave da Amazon para a corrida da IA

A AWS foi lançada para fornecer infraestrutura de TI virtual e servidores para empresas.
A proposta era simples: a Amazon cuidaria das operações técnicas de back-end para que as empresas pudessem se concentrar em seus produtos e clientes. Mas era uma aposta arriscada para uma empresa que se tornou famosa por remodelar o setor varejista.

“Sentimo-nos muito à vontade sendo mal interpretados”, disse o fundador da Amazon, Jeff Bezos, à Bloomberg Businessweek em 2006.

Os funcionários da Amazon ainda adotam essa mentalidade hoje em dia, disse Jeff Barr, veterano da empresa com 23 anos de casa, à CNN.

Ao passar pela recepção para encontrar Garman, cruzei com um barista servindo lattes especiais em comemoração ao 20º aniversário da AWS.

Somos recebidos por uma voz sem corpo por meio de um interfone, perguntando quem viemos ver no andar restrito onde Garman nos aguarda.

Enquanto sou conduzido a uma de suas salas de conferência particulares, vejo um sinal físico do enorme alcance da AWS: uma prateleira adornada com capacetes de futebol americano autografados – a NFL é um dos maiores clientes da AWS, um testemunho de quão essencial ela se tornou para a vida, tanto online quanto offline.

É uma situação bem diferente das conversas sobre armazenamento na internet em um pub de Seattle que deram origem à AWS. Garman me contou que até mesmo seus pais tiveram dificuldade para entender o que era computação em nuvem quando ele descreveu seu trabalho para eles naquela época.

“Foi muito difícil explicar para eles”, disse ele. “E meu pai perguntou: ‘É tipo o cara que vem ao meu escritório consertar a impressora?’”

Mas a AWS acabou se tornando indispensável para os empreendedores da web – e agora seu futuro depende de fazer o mesmo pelas empresas de IA.

A Amazon está fortemente envolvida com alguns dos maiores nomes da IA, como a OpenAI e a Anthropic, investindo bilhões diretamente, ajudando a distribuir seus serviços e fornecendo tecnologia para the treinamento de seus modelos.

Ela também desenvolveu chips personalizados para tarefas de IA.

Mas a AWS também quer ser essencial para todas as empresas por meio de sua plataforma Bedrock, que, segundo a Amazon, é usada por mais de 100 mil empresas para criar seus próprios aplicativos e agentes de IA.

Assim como os primeiros produtos da AWS permitiram que as empresas acessassem armazenamento e poder computacional sem fazer grandes investimentos em infraestrutura, as ferramentas mais recentes da Amazon estão tornando os modelos de IA mais acessíveis, afirma a empresa.

A Amazon é a maior provedora de nuvem, o que a coloca em uma posição privilegiada para lucrar com o aumento da demanda por computação relacionada à inteligência artificial. Mas suas rivais, Microsoft e Google, estão ansiosas para alcançá-la.

De acordo com a empresa de pesquisa de mercado Gartner, a participação da Amazon no mercado de computação em nuvem caiu de 39% em 2023 para 37,7% em 2024.

A nuvem do Google é atualmente atraente para startups por ser um pouco mais fácil de usar e de começar a usar, de acordo com Jacob Colker, diretor administrativo da A12 Incubator, com sede em Seattle, que ajuda startups de IA a desenvolverem seus negócios. Além disso, o Google oferece um programa de crédito mais generoso para empresas jovens.

A AWS afirmou ter fornecido mais de US$ 8 bilhões em créditos para 350 mil novas empresas por meio de seu programa para startups, o AWS Activate.

A empresa também afirma que mais de 65% das startups avaliadas em um bilhão de dólares, segundo dados da Pitchbook (um banco de dados que monitora financiamento de startups e outras informações financeiras), foram desenvolvidas na AWS em outubro.

E Colker disse que a situação poderia mudar a qualquer momento.

“O ritmo da inovação, obviamente, é vertiginoso no mundo da tecnologia, e acho que isso também se aplica a muitos provedores de nuvem”, disse ele.

Grandes apostas que valem centenas de bilhões

Os gigantescos centros de dados da Amazon e os milhões de quilômetros de cabos de fibra óptica sustentam a internet. Mas são as decisões tomadas dentro de edifícios como a torre envidraçada Amazon Reinvent, no centro de Seattle, que ajudam a determinar o futuro da Amazon — e o de milhões de outras empresas, se tudo correr bem para a Amazon.

Em uma tarde nublada em Seattle, dentro de suas instalações, Garman e eu discutimos uma das maiores dúvidas de Wall Street em relação à Amazon: os US$ 200 bilhões que a empresa espera investir este ano em infraestrutura de IA.

Esse valor é mais de US$ 50 bilhões superior às expectativas dos analistas e aos US$ 131,8 bilhões que a Amazon gastou em imóveis e equipamentos em 2025.

Os gastos com IA se tornaram tão grandes que a empresa de pesquisa de mercado Gartner agora classifica empresas como a Amazon como “nações-estado digitais”, já que elas “controlam terra, energia, água e talentos suficientes para rivalizar com países”, disse a analista Nicole Greene.

Para onde está indo esse dinheiro?

“Isso não é segredo, são centros de dados e servidores”, disse Garman. Os gastos exorbitantes alimentaram preocupações sobre uma bolha da IA.

As gigantes da tecnologia insistem que a demanda por IA é tão intensa que estão disputando desesperadamente poder computacional. Os críticos querem saber quando as empresas verão o retorno desses investimentos.

A onda de gastos da Amazon não é a única medida surpreendente tomada recentemente. A empresa cortou cerca de 30 mil empregos em duas rodadas de demissões – uma em outubro e outra em janeiro – para, segundo ela, acelerar a evolução da inteligência artificial.

A Amazon havia afirmado anteriormente que os avanços em IA não foram a principal causa dos cortes, embora o CEO Andy Jassy tenha dito em junho que a empresa precisará de “menos pessoas” à medida que a IA transforma o trabalho. Garman disse que a IA está desempenhando um papel cada vez maior em operações como planejamento da cadeia de suprimentos, gerenciamento de recursos de data center e, claro, desenvolvimento de software.

Ferramentas de programação de IA que permitem aos programadores criar suas próprias equipes de trabalho com agentes de IA estão revolucionando a indústria de software. Projetos que levariam de dois a três anos na AWS agora estão sendo concluídos em questão de meses por pequenas equipes, afirmou Garman.

Na verdade, Garman afirmou que as equipes da AWS estão agora “construindo em um ritmo que não víamos há muitos anos”.

As ações da Amazon podem ter tocado em um ponto sensível porque abordaram duas das maiores preocupações relacionadas à IA que surgiram no último ano: o impacto da tecnologia nos empregos e se ela está criando uma bolha.

Mas alguns especialistas, como James Landay, cofundador do Instituto de IA Centrada no Ser Humano de Stanford, disseram anteriormente à CNN que o papel da IA ​​no desenvolvimento de software tem sido, em alguns casos, superestimado.

E a cada teleconferência de resultados, os analistas parecem ter mais dúvidas sobre quando os bilhões investidos em IA se refletirão em novos produtos.

Garman está confiante de que essas apostas darão certo.

Em uma reunião recente com cerca de 150 líderes seniores de tecnologia, 90% dos participantes levantaram a mão quando questionados se estavam vendo um retorno “sólido e positivo” sobre os investimentos em IA ou se esperavam vê-lo nos próximos seis meses, afirmou ele.

“Tenho certeza de que existem”, disse Garman sobre os sinais de uma bolha da IA. “Mas ainda não os vi.”