A Lithium Ionic fechou contratos de venda de longo prazo com duas grandes empresas chinesas da cadeia global do lítio, em um movimento que fortalece o financiamento e acelera o desenvolvimento do Projeto Bandeira, em Minas Gerais.

A companhia assinou acordos vinculantes de venda de produção futura (offtake) com a Sichuan Yahua Industrial Group e a Grand Chen Resources, duas empresas que fornecem materiais para baterias e veículos elétricos para clientes como BYD, Tesla, CATL e LG Energy Solution.

Os contratos preveem o fornecimento de 170 mil toneladas por ano de concentrado de espodumênio por um período de cinco anos, em modelo “take-or-pay”, no qual os compradores se comprometem a adquirir o volume contratado.

O acordo também estabelece preço mínimo de US$ 1.000 por tonelada, com base em concentrado de espodumênio de 6% de teor, sem limite máximo de preço.

Na prática, isso garante proteção em cenários de queda do lítio, ao mesmo tempo em que mantém exposição total à alta do mercado.

Além disso, a empresa garantiu US$ 20 milhões em pré-pagamentos, recurso que deve ajudar no avanço do financiamento e da decisão de construção do projeto.

Etapa inicial da cadeia do lítio

O Projeto Bandeira, quando iniciar sua produção, estará posicionado no início da cadeia produtiva do lítio, com a produção de concentrado de espodumênio, matéria-prima que ainda precisa ser convertida em produtos químicos antes de chegar à indústria de baterias.

A cadeia do lítio começa na mineração, com a extração do minério, e avança para a produção do concentrado de espodumênio, que é a principal matéria-prima comercializada por projetos como o Bandeira.

A partir daí, o material segue para a conversão química, etapa em que o concentrado é transformado em carbonato ou hidróxido de lítio, insumos utilizados na fabricação de materiais catódicos.

Esses materiais, por sua vez, são empregados na produção de baterias, que depois abastecem veículos elétricos, sistemas de armazenamento de energia e diversos equipamentos eletrônicos.

A Lithium Ionic produzirá concentrado de espodumênio, que será enviado para as empresas chinesas, responsáveis pelas etapas seguintes da cadeia.

Yahua e Grand Chen possuem capacidade integrada de conversão química e fornecem diretamente para fabricantes de baterias e montadoras.

A Yahua, por exemplo, é uma das maiores produtoras mundiais de hidróxido de lítio, insumo crítico para baterias de veículos elétricos. A empresa também desenvolve uma planta de conversão no Marrocos, com capacidade de cerca de 50 mil toneladas por ano, voltada para os mercados europeu e norte-americano.

Validação do projeto

Para a Lithium Ionic, os contratos representam uma validação relevante do Projeto Bandeira.

A assinatura de offtakes costuma ser uma etapa fundamental para viabilizar financiamento de projetos de mineração, já que garante demanda futura e reduz riscos comerciais.

A empresa afirmou que os acordos aumentam significativamente a bancabilidade do projeto, fortalecendo o avanço rumo à decisão final de investimento e construção.

Estágio de desenvolvimento

O Projeto Bandeira está atualmente em fase avançada de desenvolvimento, mas ainda não entrou em construção.

A Lithium Ionic vem avançando nos estudos técnicos e estruturando financiamento para o empreendimento. A assinatura dos contratos de venda é considerada um passo importante nesse processo.

Com os offtakes assegurados e o pré-pagamento acordado, a companhia busca agora avançar para a decisão final de investimento e, posteriormente, iniciar a construção.

O movimento reflete um padrão já observado em outros projetos brasileiros de lítio, que avançam na mineração, mas ainda dependem de infraestrutura internacional para etapas mais avançadas da cadeia.