Os conflitos e guerras podem atuar como uma barreira para aves migratórias e aumentar os custos energéticos da migração. Pesquisadores utilizaram rastreamento por GPS e dados sobre conflitos para analisar como a invasão russa na Ucrânia, desde 2022, afetou a migração das águias-pomarinas na região. 

As aves foram expostas aos conflitos ao longo da migração pela Ucrânia e apresentaram um comportamento diferente em comparação com anos anteriores, elas utilizaram menos locais de parada, fizeram grandes desvios de rota e tiveram aumento no custo energético da migração. 

A espécie de ave de rapina de grande porte está na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), classificada como vulnerável. 

A águia-pomarina foi praticamente extinta da Europa Ocidental e Central, mas uma importante população reprodutora europeia ainda persiste na Europa Oriental. 

A altitude média de voo durante o período de migração da espécie é relativamente baixa, cerca de 350 metros acima do nível do mar, o que aumenta o risco para essas aves em áreas de conflito. 

Segundo a pesquisa “Zona de guerra ativa na Europa impacta a migração de aves de rapina”, publicada na Current Biology, também foram analisadas as condições meteorológicas para verificar se elas poderiam explicar alguns dos desvios de rota ou alterações na migração das aves. 

Os pesquisadores constataram que as condições meteorológicas explicam a variação interanual observada antes do conflito nas métricas de migração, mas não justificam a variação adicional registrada em 2022, já com os conflitos em andamento. 

A análise apontou que 10% das águias desviaram o trajeto; 20% das fêmeas e 30% dos machos migraram mais lentamente. Além disso, 25% das fêmeas e 50% dos machos levaram mais tempo para atravessar a Ucrânia durante a migração do que em anos anteriores. 

Os dados também indicam que espécies migratórias podem estar expostas a uma gama maior de eventos de conflito humano do que espécies sedentárias, devido ao deslocamento ao longo do ciclo anual

Além disso, existem diversos conflitos localizados em rotas migratórias de importância internacional.

Veja animais com características únicas na natureza

Ainda não se sabe quais estímulos foram determinantes para as mudanças no comportamento migratório. Entre as hipóteses estão componentes visuais ou auditivos das atividades militares, além de tráfego, ruído ou luz, fatores que podem influenciar diretamente o comportamento das aves. 

As águias-pomarinas na região da Ucrânia representam uma subpopulação importante da espécie, correspondendo a cerca de 15% da população europeia, com aproximadamente 150 casais reprodutores. 

Dessa forma, os elevados níveis de perturbação provocados por conflitos e pelo aumento da atividade militar podem impactar diretamente o processo reprodutivo de indivíduos que vivem em zonas de guerra.

*Sob supervisão de AR.