Quando assumiu a presidência de Cuba, há quase oito anos, Miguel Díaz-Canel afirmou ter clareza sobre qual deveria ser seu principal objetivo: manter viva a revolução iniciada em 1959, que moldou o sistema de governo que rege a ilha desde então e se tornou um símbolo da esquerda na América Latina.

Perante a Assembleia Nacional e líderes históricos como o ex-presidente Raúl Castro, que havia acabado de concluir seu mandato, Díaz-Canel proferiu um discurso inflamado que marcou o início de seu governo.

Ele prestou homenagem ao falecido ex-presidente Fidel Castro, reconheceu que Cuba enfrentava desafios, alertou para diversas ameaças ao país, reconheceu a necessidade de atualizar o modelo econômico e social e, sobretudo, afirmou que Cuba não se desviaria dos princípios do socialismo.

“O mandato conferido pelo povo a esta Legislatura é o de dar continuidade à revolução cubana num momento histórico crucial”, disse ele na cerimônia realizada em 19 de abril de 2018.

“Ninguém conseguirá enfraquecer a revolução ou subjugar o povo cubano, porque Cuba não faz concessões contra sua soberania e independência. Não negociará princípios nem aceitará condições. Jamais cederemos à pressão ou às ameaças. O povo cubano continuará a decidir soberanamente sobre quaisquer mudanças necessárias”, insistiu ele.

Hoje, porém, o objetivo de Díaz-Canel de manter a revolução viva está ameaçado por uma das piores crises que Cuba enfrentou em sua história recente.

Os apagões, já comuns nos últimos anos, pioraram devido à escassez de petróleo, consequência da crescente pressão exercida pelos Estados Unidos sobre a ilha desde a captura, em janeiro, de Nicolás Maduro, antigo aliado e fornecedor de combustível do governo cubano.

Além disso, a falta de energia afeta a prestação de serviços públicos como saúde e coleta de lixo, prejudica a atividade econômica e impede a entrega de alimentos a áreas remotas.

Em resumo, uma situação que muitos cubanos dizem não saber por quanto tempo mais conseguirão suportar e que começou a gerar alguns protestos em Havana e em outras cidades, enquanto Díaz-Canel, um chefe de Estado de 65 anos cujo verdadeiro poder no país é questionado, pede que eles façam exatamente isso: resistir.

Um líder que não era um guerrilheiro, mas sim um “devoto do partido”

Diferentemente de Fidel e Raúl Castro, Díaz-Canel não é um dos líderes históricos da revolução cubana, mas sim uma figura que nasceu depois e cresceu em meio a esse processo, explicam analistas consultados pela CNN.

“Ele não é o típico guerrilheiro barbudo que lutou nas montanhas, chegou a Havana e participou de toda essa façanha revolucionária de 1959. Ele é uma pessoa que vem de outro lugar”, disse Carla Colomé, jornalista cubana que reside nos Estados Unidos e colabora com veículos de comunicação como El Estornudo e El País.

Díaz-Canel nasceu em 20 de abril de 1960 na cidade de Santa Clara, capital da província de Villa Clara, no centro de Cuba.

Ele estudou Engenharia Eletrônica, depois obteve um mestrado em Administração e, segundo seu perfil publicado no site da Presidência, desde jovem participou de diversas organizações políticas: a Organização Pioneira José Martí, a Federação de Estudantes do Ensino Médio, a Federação de Estudantes Universitários e a União da Juventude Comunista.

Nesta última, atuou como secretário do Comitê Provincial em Villa Clara e secretário do Comitê Nacional até 1993.

Naquela época, segundo Colomé, ele apresentava algumas características que chamavam a atenção de alguns cubanos.

Ao contrário dos líderes históricos, ele não usava uniforme militar, mas sim calça jeans, tinha cabelo comprido e ouvia os Beatles, numa época em que a música em inglês era censurada na ilha há anos. Tudo isso, disse Colomé, conferia a ele uma aparência “um tanto transgressora”.

Ao ingressar no PCC (Partido Comunista de Cuba), o único partido do país, atuou como secretário na província de Villa Clara, de onde se transferiu para o Comitê Central, segundo sua biografia.

In 2003, foi nomeado primeiro secretário do partido na província de Holguín, no leste da ilha, e posteriormente ocupou também cargos governamentais: em 2009, tornou-se ministro da Educação Superior; em 2012, vice-presidente do Conselho de Ministros; e em 2013, primeiro vice-presidente dos Conselhos de Estado e de Ministros.

Alfonso Rivera Illingworth, professor da Faculdade de Ciências Sociais e Governo do Tecnológico de Monterrey, acredita que essa trajetória comprova que Díaz-Canel pertence a uma geração que cresceu convencida de que o regime cubano era a melhor opção.

“Pensem nele como um membro devoto do partido”, disse.

Ao assumir a presidência, um compromisso com a continuidade

A grande ascensão de Díaz-Canel ao centro do cenário político cubano ocorreu nos primeiros meses de 2018.

O então presidente Raúl Castro, que uma década antes havia sucedido seu irmão Fidel – que faleceu em 2016 – anunciou que deixaria o cargo após o término de seu mandato.

Isso, por sua vez, levou a um processo no qual a Assembleia Nacional elegeu Díaz-Canel como o novo chefe de Estado.

Segundo Colomé, a ascensão de Díaz-Canel à presidência gerou certa curiosidade na população. Inicialmente, explicou ele, muitos cubanos acreditavam que, por ser um político jovem e de fora da família Castro, ele poderia trazer algumas mudanças. No entanto, essas expectativas logo se dissiparam.

Segundo Colomé e outros analistas, Díaz-Canel foi escolhido para o cargo porque o grupo político liderado por Raúl Castro o considerava a pessoa certa para manter o rumo da revolução, e desde 2018 ele tem demonstrado isso.

Havia outros candidatos que, embora mais conhecidos, não inspiravam confiança suficiente para assumir a tarefa.

“Díaz-Canel sempre teve um discurso que enfatizó que ele faz parte da continuidade, ou seja, não há ruptura com os líderes anteriores da revolução”, disse Colomé.

Além disso, acrescentou ela, muitos cubanos acreditam que o ex-presidente Raúl Castro ainda exerce considerável influência na política da ilha, apesar de ter deixado a presidência em 2018 e a liderança do PCC em 2021. Outros especialistas consultados compartilham dessa opinião.

“Mesmo que Díaz-Canel tenha assumido o governo e o comando, todos sabem que, de fato, as opiniões de Raúl Castro continuam sendo muito importantes, assim como as opiniões de Fidel Castro continuaram sendo muito importantes mesmo depois de sua aposentadoria oficial”, disse Carlos Aguirre, pesquisador do Instituto de Pesquisas Sociais da Universidade Nacional Autônoma do México.

A CNN entrou em contato com a Presidência cubana para comentar as declarações dos analistas e aguarda uma resposta.

Nesse contexto, Díaz-Canel assumiu o cargo quando Cuba já enfrentava décadas de problemas econômicos e sociais, que Havana atribui ao embargo econômico mantido pelos Estados Unidos desde a década de 1960.

Além disso, Cuba enfrenta críticas constantes pela falta de respeito aos direitos humanos na ilha, críticas que as autoridades rejeitam.

Todas essas dificuldades foram exacerbadas em momentos específicos. A pandemia de Covid-19, os protestos de 2021 reprimidos pelo governo e a devastação causada pelo furacão Melissa em 2025 são apenas alguns exemplos, embora possam parecer insignificantes em comparação com a situação atual.

A soma das crises e das promessas em risco

Crises em Cuba são mais a regra do que a exceção; é algo que os cubanos vivenciam diariamente, dizem cidadãos e analistas dentro e fora da ilha.

Mas mesmo com esse histórico, muitos concordam que a situação enfrentada pelo governo Díaz-Canel hoje parece ter dimensões sem precedentes.

“A crise em Cuba não é novidade. Crises já foram administradas antes, mas esta é uma crise diferente. Esta crise em particular recaiu sobre alguém que não é uma figura histórica, não é o líder carismático que tínhamos com os Castros, mas alguém nascido da revolução, um produto da revolução, que veio para administrar o pouco que resta daquele regime histórico”, disse Rivera Illingworth.

Desde a operação de 3 de janeiro para capturar Maduro na Venezuela, o presidente dos EUA, Donald Trump, vem afirmando que o governo cubano será o próximo a cair.

Ele reiterou essa posição em 7 de março, na Cúpula Escudo das Américas, que liderou na Flórida , onde se reuniu com uma dúzia de líderes da região e afirmou que a ilha “está em seus momentos finais ” .

Em resposta a essas declarações, Díaz-Canel culpou o embargo e outras medidas dos Estados Unidos pela situação em Cuba, uma visão compartilhada por analistas como Aguirre, para quem as políticas de Washington violam o direito internacional e têm sérias consequências humanitárias.

“Uma coisa é bloquear economicamente o comércio de Cuba e criar dificuldades para o país, outra é que esse bloqueio energético já esteja começando a paralisar as atividades hospitalares, por exemplo. Mesmo que haja alimentos em Cuba, eles já estão começando a não circular pela ilha”, disse o acadêmico.

Díaz-Canel rejeita a ideia de que o governo cubano irá cair, como afirma Trump, e declara que seu país está disposto a dialogar com os Estados Unidos, desde que seja “sem pressão”.

Colomé, por sua vez, enfatiza que Cuba vem “acumulando crises” desde pelo menos a década de 1990 – com o “período especial” que se seguiu à queda da União Soviética – e destaca que, hoje, não se sabe quanto poder o presidente realmente tem para enfrentar esse cenário.

“Não sei qual é a margem de manobra de Díaz-Canel; todo esse negócio de como funciona o governo cubano é um mistério até para os cubanos”, disse ele.

Assim, neste contexto de tensões externas e crises internas, com questionamentos sobre o futuro dos 10 milhões de habitantes de Cuba e daqueles que optaram por emigrar, Díaz-Canel se aproxima de seu oitavo ano à frente do governo da ilha em abril.

Ele o faz não em clima de festa, mas sob o risco de não cumprir sua promessa de manter viva a revolução que, em 1959, mudou a face de seu país e da América Latina.