Aviões de guerra de Israel atingiram o centro de Beirute na madrugada desta quarta-feira (18), destruindo prédios de apartamentos. Esses foram alguns dos ataques aéreos mais intensos no centro da capital do Líbano em décadas, uma expansão da guerra no Oriente Médio.

Quase três semanas após o início do conflito, há poucos sinais de redução da escalada dos combates.

Israel intensificou os ataques aéreos no Líbano e uma ofensiva terrestre no sul do país contra o Hezbollah, grupo apoiado pelo Irã, que disparou através da fronteira em solidariedade a Teerã.

Piores ataques contra Beirute em décadas

Israel alertou os moradores do distrito de Bachoura, no centro de Beirute, para que deixassem um prédio que, segundo o país, era usado pelo Hezbollah. A estrutura foi completamente destruída.

O vídeo de uma testemunha, verificado pela Reuters, mostrou a estrutura se desfazendo em poeira quando foi atingida ao amanhecer. Mais tarde, bombeiros subiram em uma vasta pilha de escombros fumegantes.

Abu Khalil, que mora na área, disse que ajudou as pessoas a fugirem das casas próximas no início da manhã após o aviso israelense.

“É apenas uma operação para ferir, aterrorizar as pessoas, aterrorizar as crianças”, declarou ele à Reuters, insistindo que não havia alvos militares nas proximidades.

Nenhum aviso semelhante foi dado para os ataques que atingiram prédios em dois outros distritos centrais, matando pelo menos 10 pessoas, de acordo com as autoridades libanesas.

A fumaça saía da varanda de um prédio enquanto os moradores varriam os destroços da rua, cercados por carros destruídos.

Embora Israel esteja atacando há dias os subúrbios do sul de Beirute, controlados pelo Hezbollah, os últimos ataques foram alguns dos piores a atingir as partes centrais da capital em décadas.

As forças israelenses também lançaram um ataque terrestre no sul do Líbano. Nesta quarta-feira, o país reconheceu que suas tropas haviam disparado contra uma base da ONU com um tanque, uma semana após o início da guerra, ferindo três soldados de paz de Gana, o que, segundo o país, foi um erro.

Número de mortos aumenta no Oriente Médio

Autoridades libanesas afirmam que 900 pessoas foram mortas no país e mais de 1 milhão foram deslocadas.

No Irã, o grupo de direitos humanos HRANA, sediado nos EUA, disse na segunda-feira (16) que mais de 3.000 pessoas foram mortas desde que os ataques israelenses e norte-americanos começaram no final de fevereiro.

Os ataques iranianos também mataram pessoas no Iraque e nos países do Golfo. Quatorze pessoas foram mortas em Israel.