O Japão planeja liberar petróleo de seus estoques na segunda-feira (16) para amenizar o impacto da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã, uma forte lembrança da crise do petróleo de meio século atrás que levou Tóquio a criar reservas.

Com o aumento dos preços da gasolina em todo o Japão devido à interrupção do fornecimento pelo Estreito de Ormuz, no Golfo Pérsico, causada pela guerra, Tóquio prometeu liberar um volume recorde de 80 milhões de barris de petróleo, o suficiente para cerca de 45 dias de abastecimento do país, que possui poucos recursos naturais.

O governo solicitou às refinarias japonesas que utilizem o petróleo bruto liberado, o que reduzirá as reservas nacionais em 17%, para garantir o abastecimento interno. Não se sabe quanto desse petróleo será destinado à liberação global de 400 milhões de barris coordenada pela Agência Internacional de Energia para lidar com o choque de oferta e a volatilidade de preços causados ​​pela guerra.

As reservas podem estabilizar o fornecimento, mas servem principalmente para ganhar tempo.

A divulgação do comunicado do Japão demonstra a seriedade com que Tóquio encara a interrupção, afirmou Yuriy Humber, CEO da consultoria Yuri Group, sediada em Tóquio.

“As reservas podem ajudar a estabilizar o abastecimento e os preços a curto prazo, mas servem principalmente para ganhar tempo. Elas não conseguem compensar totalmente uma interrupção prolongada no Estreito de Ormuz”, afirmou.

Qualquer possível liberação dos 12 milhões de barris mantidos em conjunto no Japão pela Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Kuwait seria adicional aos 80 milhões de barris já anunciados, segundo o Ministério da Economia, Comércio e Indústria.

O Japão iniciou seu sistema nacional de reservas de petróleo em 1978, vários anos após o embargo de petróleo árabe. A nação do G7, que depende do Oriente Médio para cerca de 90% de seu petróleo, agora mantém estoques equivalentes a 254 dias de consumo.

Segundo o METI, a partir de segunda-feira, começará a ser liberada a quantidade de petróleo proveniente do setor privado equivalente a 15 dias de produção, e, a partir do final deste mês, a quantidade proveniente das reservas estatais equivalente a um mês de produção.

Enquanto empresas privadas se preparam para utilizar os estoques do Japão, o Ministro do METI, Ryosei Akazawa, afirmou que elas também estão buscando suprimentos nos EUA, Ásia Central, América do Sul e países do Golfo que possam contornar o Estreito de Ormuz.

O Japão obtém cerca de 4% do seu petróleo dos EUA, depois de ter praticamente interrompido as compras da Rússia na sequência da invasão da Ucrânia por Moscovo em 2022 – altura em que Tóquio utilizou as suas reservas pela última vez.

“Quando você observa o conflito no Oriente Médio… você se lembra de que todo o petróleo bruto que foi do Alasca ao Japão nunca foi alvo de um ataque terrorista bem-sucedido”, disse Lee Zeldin, administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, à Reuters.

“Este conflito… serve como um lembrete de que, ao longo da região Indo-Pacífica, muitas outras nações podem olhar para os Estados Unidos, onde temos os recursos.”