Os organizadores do torneio de tênis de Indian Wells pediram desculpas a Venus Williams e à parceira de duplas Leylah Fernandez após um erro administrativo antes do sorteio da chave feminina de duplas impedir que a dupla convidada (wildcard) participasse da competição.

Sete vezes campeã de Grand Slam, Venus Williams, de 45 anos, foi derrotada na primeira rodada da chave de simples pela francesa Diane Parry. Já a canadense Leylah Fernandez caiu na segunda rodada, superada pela tcheca Katerina Siniakova.

De acordo com os organizadores, houve uma falha no processo de certificação do convite da dupla para a chave de duplas antes da realização do sorteio.

“Trabalhamos com a supervisora da WTA para revisar todas as opções disponíveis, mas como o sorteio já havia sido realizado, o erro não pôde ser corrigido”, informaram os organizadores em comunicado.

“Pedimos desculpas a Venus, Leylah e às suas equipes pelo ocorrido e lamentamos que nossos fãs não tenham podido ver essa dupla competir em Indian Wells neste ano.”

Havia grande expectativa do público para ver Williams e Fernandez atuando juntas nas duplas, especialmente após a parceria alcançar as quartas de final do US Open no ano passado, quando foram eliminadas pela dupla que acabaria vice-campeã do torneio: Taylor Townsend e Katerina Siniakova.

Apesar da ausência nas duplas femininas, ambas participarão da disputa de duplas mistas em Indian Wells. Venus Williams jogará ao lado do compatriota norte-americano Christian Harrison, enquanto Leylah Fernandez fará parceria com o australiano John Peers.