Novak Djokovic e Carlos Alcaraz precisaram trabalhar duro para avançar à quarta rodada do torneio de Indian Wells, na segunda-feira (9).

No entanto, a atual campeã do torneio feminino, Mirra Andreeva, foi eliminada e deixou a quadra visivelmente irritada.

Cabeça de chave número três, Djokovic superou uma queda de rendimento no segundo set para derrotar o americano Aleksandar Kovacevic por 6-4, 1-6 e 6-4, garantindo vaga nas oitavas de final do torneio pela primeira vez desde 2017.

O sérvio agora enfrentará o atual campeão Jack Draper, que venceu o argentino Francisco Cerundolo por 6-1 e 7-5.

Dono de 24 títulos de Grand Slam e recordista, ao lado de outros nomes, com cinco troféus no torneio disputado no deserto da Califórnia, Djokovic revelou que vem lidando com um problema no antebraço nas últimas duas semanas.

“É um pouco estranho: quanto mais eu saco, melhor me sinto, mas a dor aparece e desaparece quando o corpo esfria”, disse Djokovic ao Tennis Channel.

“Se eu fico cinco ou seis minutos sem sacar, sinto que os primeiros serviços do game seguinte são um pouco doloridos. Estou lidando com isso. Não é algo que eu nunca tenha enfrentado antes”.

O sérvio também afirmou que tem buscado administrar o corpo e o aspecto mental diariamente para atingir o melhor nível possível em cada partida.

“Estou tentando cuidar do meu corpo e do meu estado mental dia após dia para render o máximo possível em um determinado dia… Não vai ficar mais fácil. Draper é o próximo adversário e está jogando novamente em alto nível, mas eu gosto do desafio”.

O britânico Jack Draper, que disputa apenas seu segundo torneio após uma lesão no braço, teve atuação dominante no primeiro set contra Cerundolo, antes de enfrentar maior resistência do argentino na segunda parcial.

Já Carlos Alcaraz também encontrou dificuldades diante de Arthur Rinderknech. O espanhol perdeu o primeiro set e chegou a sofrer quebra de serviço no início do segundo, correndo risco de sofrer sua primeira derrota em 2026. No entanto, o número um do mundo reagiu e venceu por 6-7(6), 6-3 e 6-2.

Durante o jogo, Alcaraz chegou a torcer o tornozelo no meio da partida, mas ignorou o susto com a possível lesão, empatou o duelo e depois elevou o nível de jogo para manter sua campanha perfeita na temporada, agora com 14 vitórias em 14 partidas.

O próximo adversário do espanhol, campeão do torneio duas vezes, será Casper Ruud, que derrotou Valentin Vacherot — primo de Rinderknech — por 3-6, 6-3 e 6-4.

Grande surpresa no feminino

No torneio feminino, a maior surpresa do dia foi protagonizada por Katerina Siniakova, que derrotou Mirra Andreeva por 4-6, 7-6(5) e 6-3. Após a derrota, a campeã do ano anterior arremessou a raquete em direção à cadeira e deixou a quadra irritada, depois de gritar em direção a uma parte do público.

“Houve muitas emoções depois da derrota”, afirmou Andreeva, que também havia quebrado uma raquete mais cedo durante a partida. “Claro que não estou orgulhosa da forma como lidei com isso… São coisas que preciso melhorar o quanto antes. Não no futuro distante, mas assim que tiver oportunidade”.

Outra tcheca, Karolina Muchova, também teve atuação convincente ao derrotar a croata Antonia Ruzic por 6-0 e 6-3. Já a suíça Belinda Bencic venceu com tranquilidade a belga Elise Mertens por 6-2 e 6-3.

Cabeça de chave número dois e bicampeã em Indian Wells, Iga Swiatek dominou Maria Sakkari e venceu por 6-3 e 6-2. Por outro lado, a americana Madison Keys foi eliminada após derrota para a britânica Sonay Kartal por 2-6, 6-2 e 6-3.

A quinta cabeça de chave, Jessica Pegula, manteve as esperanças dos Estados Unidos no torneio ao virar contra a ex-campeã de Roland Garros Jelena Ostapenko e vencer por 4-6, 6-3 e 6-2, avançando à quarta rodada.

Entre os homens, o americano Alex Michelsen surpreendeu ao eliminar o sétimo cabeça de chave e favorito da casa Taylor Fritz por 6-4 e 7-6(6). O britânico Cameron Norrie também avançou ao derrotar o australiano Alex de Minaur, sexto cabeça de chave, por 6-4 e 6-4.

O australiano Rinky Hijikata, vindo do qualifying, também chamou atenção ao virar contra o cazaque Alexander Bublik, décimo cabeça de chave, por 6-7(3), 7-6(3) e 6-3, em uma partida equilibrada que durou mais de duas horas e meia.

Encerrando a programação noturna no torneio masculino, o russo Daniil Medvedev não teve dificuldades para superar o argentino Sebastian Baez por 6-4 e 6-0 em 78 minutos.