A maioria dos líderes europeus tem mantido uma linha tênue entre oferecer apoio limitado à ação militar dos EUA contra o Irã e alertar sobre uma conflagração regional.

Não o primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez. Ele tem sido contundente em suas críticas aos ataques americanos, provocando raiva e ameaças da Casa Branca. Mas, em vez de recuar, Sánchez e seu governo intensificaram sua posição.

A Espanha tem importantes laços comerciais e de investimento com os Estados Unidos e é membro da Otan. No ano passado, quatro milhões de americanos visitaram o país. E apenas neste mês, a Amazon disse que expandiria seu investimento em centros de dados na Espanha para um total de quase US$ 40 bilhões.

Os EUA também possuem importantes instalações militares no sul da Espanha, em Rota e Morón. Foi o uso dessas bases que iniciou a última disputa, com o governo espanhol proibindo sua utilização em apoio aos ataques ao Irã.

Em comentários irritados durante uma coletiva de imprensa na semana passada, Trump ameaçou cortar o comércio com a Espanha. E acrescentou: “Podemos usar sua base se quisermos, podemos simplesmente voar até lá e usá-la, ninguém vai nos dizer para não usá-la.”

Sánchez fez exatamente isso. Dentro de 24 horas após a explosão de Trump, ele foi à televisão nacional com uma mensagem simples: “Não à guerra.”

Ele descreveu os ataques dos EUA e de Israel como “imprudentes e ilegais” e disse que seu país “não seria cúmplice de algo que é ruim para o mundo – e que também é contrário aos nossos valores e interesses – simplesmente por medo de represálias de alguém.”

Sánchez acusou os EUA de jogarem “roleta russa com o destino de milhões.”

Mas ele foi além, argumentando que os líderes têm o dever de melhorar a vida das pessoas e fazendo uma crítica implícita a Trump

“É absolutamente inaceitável que aqueles líderes que são incapazes de cumprir esse dever usem a fumaça da guerra para esconder seus fracassos e, no processo, encham os bolsos de alguns poucos”, disse ele.

Quando a Casa Branca disse que sua ameaça comercial havia forçado a Espanha a concordar em cooperar com os militares dos EUA, a alegação foi rapidamente contradita.

O Ministro das Relações Exteriores espanhol, José Manuel Albares, disse que a posição de Madri “sobre a guerra no Oriente Médio e o bombardeio do Irã, em relação ao uso de nossas bases, não mudou em nada.”

O campo minado da Europa

Trump fez suas ameaças contra a Espanha durante uma reunião na Casa Branca com o chanceler alemão Friedrich Merz, que observou em silêncio – um testemunho eloquente de mais um dilema para a Europa ao lidar com Trump.

Ao longo do último ano, muitos líderes europeus tentaram apaziguar Trump com uma combinação de bajulação e acomodação, enquanto estabeleciam linhas vermelhas ocasionais, como no caso dos planos americanos para a Groenlândia, um território autônomo dinamarquês.

O secretário-geral da Otan, Mark Rutte, disse em certo momento sobre Trump: “O papai às vezes precisa usar uma linguagem forte.”

Desta vez, trata-se de se a Europa permitirá que bases em seu território sejam usadas em apoio a ataques dos EUA.

Trump elogiou a Alemanha e a primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, por serem cooperativas. Ele disse a um jornal italiano no sábado: “Eu amo a Itália, acho que ela é uma grande líder.”

Não tanto o britânico Keir Starmer.

O Reino Unido inicialmente recusou o pedido de Washington para usar bases britânicas para bombardear o Irã, antes que o primeiro-ministro Keir Starmer dissesse que o Reino Unido permitiria que os EUA usassem suas bases para “operações defensivas.”

A concessão não lhe fez muito bem aos olhos de Trump.

“Este não é Winston Churchill com quem estamos lidando”, disse Trump sobre Starmer

E no sábado, respondendo à notícia de que o Reino Unido enviaria um porta-aviões ao Mediterrâneo, Trump publicou nas redes sociais: “Não precisamos de pessoas que se juntam às guerras depois que já vencemos!”

Sánchez, por outro lado, tem sido pelo menos consistente, além de ser um constante incômodo para Trump em múltiplas questões, incluindo a Groenlândia, relações com a China e gastos com defesa.

“Não sei o que está acontecendo com a Espanha; parece que eles querem viajar de graça”, disse Trump em janeiro após Sánchez se recusar a aumentar as metas de gastos com defesa para 5% do PIB até 2035, em linha com os compromissos de outros membros da OTAN.

“A Espanha triplicou seus gastos com defesa desde que me tornei primeiro-ministro”, retrucou Sánchez.

Para Sánchez, uma disputa com Trump pode ser arriscada, mas também pode ser uma política inteligente, fortalecendo o apoio de centro-esquerda para seu frágil governo de coalizão.

Sánchez “está usando a política externa para recuperar a iniciativa política em casa”, disse Paco Camas García, da empresa de pesquisas públicas Ipsos, publicando no X. “O cenário internacional permite que ele projete um senso de liderança e clareza estratégica”, e também coloca o Partido Popular conservador “em uma situação particularmente difícil.”

Camas García observa que a popularidade de Trump na Espanha está em seu nível mais baixo – apenas 16% segundo uma pesquisa realizada em fevereiro – e que se a oposição “criticar duramente a postura de Sánchez, corre o risco de parecer estar ao lado de um presidente americano que sua própria base largamente rejeita.”

Sánchez está bem ciente de que a oposição de seu partido Socialista à guerra do Iraque “foi central para sua vitória nas eleições de 2004”, como observou a Chatham House esta semana. De fato, Sánchez comparou a atual campanha americana com a guerra do Iraque.

Questões comerciais

Economicamente, as ameaças de Trump à Espanha – a quarta maior economia da Europa – podem não ser tão graves quanto parecem. A Espanha é uma das economias mais vibrantes da Europa, e apenas cerca de 5% do comércio espanhol é com os EUA. A União Europeia seria obrigada a defender qualquer membro discriminado.

Mas a Espanha depende dos EUA para grande parte de seu fornecimento de gás natural liquefeito.

Há outra dimensão na hostilidade de Sánchez em relação à influência americana

Por anos, ele e sua família têm sido alvos de abusos nas redes sociais, e ele tem protestado contra as empresas de tecnologia dos EUA por não fazerem o suficiente para combater o discurso de ódio.

“As redes sociais que deveriam trazer união, clareza e democracia nos trouxeram, em vez disso, divisão, vício e uma agenda reacionária”, disse Sánchez em janeiro, anunciando que a Espanha proibiria as redes sociais para menores de 16 anos.

Agora, em seu oitavo ano como primeiro-ministro da Espanha, Sánchez parece não se preocupar mais em confrontar o “Daddy” ou o movimento Maga mais amplo.