O ano era 1899, quando empresários de Turim fundaram a Fiat, sigla para Fabbrica Italiana Automobili Torino. Mais tarde, em 1923, houve a inauguração da fábrica de Lingotto, conhecida pela pista de testes no telhado. Essa história deu um salto no Atlântico em 1976, quando a fábrica de Betim (MG), primeira fora da Itália, começou a produzir um 147, hatch compacto com muitas novidades para a época Agora, nos 50 anos, a marca prepara mais novidades para o consumidor.

O plano anunciado pela Stellantis, grupo controlador da Fiat, prevê mais de R$ 30 bilhões para a América do Sul, dos quais R$ 14 bilhões serão destinados ao Polo Automotivo de Betim.

A CNN Brasil conversou com o vice-presidente da Fiat na América do Sul, Frederico Battaglia. O executivo destacou que o aporte sustenta uma agenda de lançamentos inéditos. “Teremos pelo menos um modelo completamente novo por ano, do ano que vem até o final da década”, disse. Ao todo, serão cinco veículos inéditos entre 2026 e 2030.

O primeiro lançamento confirmado para 2026 é o Grande Panda nacional, produzido em Betim, que pode se chamar Argo 2027. O modelo substituirá Mobi e Argo, com proposta de simplificação em relação à versão europeia, mas mantendo identidade visual neoretro. A expectativa é de motores 1.0 Firefly e 1.0 T200, incluindo opção híbrida-leve de 12V.

“50 anos é um marco histórico que precisa ser celebrado, meio século de empresa”, afirmou. Segundo ele, a trajetória combina inovação e desempenho comercial consistente. “Os últimos 25 anos, nós estamos na liderança em pelo menos 19, incluindo os últimos cinco”, disse.

Questionado se o cronograma inclui apenas atualizações de linha, Battaglia foi direto: “São cinco modelos completamente novos”. As novidades deverão utilizar a plataforma Smart Car, derivada simplificada da arquitetura CMP já aplicada por marcas do grupo como Citroën e Peugeot.

Com isso, além do “Argo 2027”, também estão no radar uma nova geração da Strada, um SUV compacto inédito e as próximas gerações de Fastback e Toro. Esta última deverá migrar para a plataforma STLA Medium, base que também será usada por Jeep Compass e Peugeot 3008 em Goiana (PE). Battaglia indicou que qualquer fábrica da Stellantis na região poderá abastecer o mercado brasileiro com os novos modelos.

Estratégia da Fiat para o mercado

O executivo reconheceu a volatilidade da indústria automotiva sul-americana, que já operou próximo de 6 milhões de unidades anuais e atualmente gira em torno de 4 milhões. Ainda assim, reforçou a confiança na região. “Não tem nada de mais concreto do que você apostar mais de 30 bilhões como renovações para os próximos anos”, afirmou. E completou: “A gente acredita no Brasil, sim”

A marca lidera o mercado nacional há cinco meses consecutivos e detém cerca de 21,4% de participação. Para Battaglia, o diferencial histórico permanece na combinação entre herança italiana e adaptação local. “Esse DNA de ousadia, inovação é algo que a gente carrega até hoje”, disse, citando projetos como Strada, Toro e Fastback como exemplos de criação ou consolidação de segmentos.

Legado industrial

Desde 9 de julho de 1976, o Polo de Betim tornou-se um dos principais complexos automotivos da América Latina, responsável por mais de 4 milhões de veículos exportados para 37 países e sede do maior centro de produção de powertrain da região. A fábrica argentina de Córdoba, onde é produzido o Cronos, também integra a estratégia regional.

Ao optar por Minas Gerais em 1976, em um período em que a indústria nacional se concentrava quase exclusivamente no eixo Rio-São Paulo, a Fiat se arriscou.

Ao iniciar as comemorações de 50 anos em Turim e projetar novos investimentos em Betim, a Fiat busca reforçar a conexão entre origem e mercado-chave. O ciclo que começou com o 147 entra agora em uma fase de renovação tecnológica e industrial, com foco em plataformas globais, eletrificação leve e ampliação de portfólio no Brasil.

De Turim para Betim: linha do tempo da Fiat

• 1899: fundação da Fiat em Turim, Itália
• 1923: inauguração da fábrica de Lingotto

• 1976: Inauguração da fábrica em Betim (MG) e lançamento do Fiat 147, o primeiro modelo produzido pela marca no Brasil

• 1979: Lançamento do Fiat 147 a etanol, o primeiro carro do mundo produzido em série com este combustível. Inauguração de variações como sedãs, peruas, furgões e picapes derivadas do 147

• 1984: Lançamento do Fiat Uno, introduzindo o conceito “pequeno por fora e grande por dentro” e comandos satélite no volante

• 1985 (em diante): Lançamento do Prêmio (primeiro carro nacional com computador de bordo), Elba (perua) e Fiorino (picape e furgão)

• 1990: Chegada do Uno Mille, tornando-se um ícone de economia e popularidade

• 1991: Lançamento do Fiat Tempra, primeiro sedã de luxo da marca no país

• 1994: Lançamento do Uno Turbo (primeiro carro nacional turbo de fábrica)/ lançamento do

  Tempra 16V: primeiro carro nacional com motor de 4 válvulas por cilindro

• 1995: Chegada do Fiat Tipo (primeiro médio importado da marca e pioneiro em airbags no Brasil)

• 1996: Lançamento do Fiat Palio, modelo global que originou a família Palio Weekend, Siena e Strada

  

• 1998: Lançamento do Fiat Marea (primeiro nacional com motor 5 cilindros e faróis elípticos), Siena 6 marchas e a primeira picape Strada

• 1999: Lançamento da Strada Cabine Estendida, Palio Adventure, Palio Citymatic (embreagem automatizada) e o Brava (primeiro carro vendido pela internet no Brasil)

• 2000 – 2009: A marca diversifica o portfólio com Doblò, Ducato, Stilo, Idea, Punto e Linea

• 2010: Nova geração do Uno

• 2011: Freemont (primeiro SUV da marca e fruto da parceria com a Chrysler)

• 2016: *Lançamento da Fiat Toro e do Fiat Mobi

• 2017: Lançamento do hatch Argo

  

• 2018: Lançamento do sedã Cronos (importado da Argentina).

• 2020: Lançamento da Nova Strada, que se tornaria o carro mais vendido do Brasil

• 2021:

  Lançamento do Fiat Pulse, o primeiro SUV nacional da marca

• 2022:

  Lançamento do Fiat Fastback, o primeiro SUV Cupê da marca