As autoridades norte-americanas estão investigando se o ataque ao Irã motivou o suspeito do tiroteio ocorrido na madrugada de domingo (1) no distrito de entretenimento de Austin, que deixou duas pessoas mortas e 14 feridas, disseram vários policiais a par do caso, embora tenham alertado que ainda é cedo para tirar conclusões.

O suspeito — que também foi morto — usava uma camisa com a bandeira iraniana, disseram à CNN dois policiais a par do ataque.

Três dos feridos estão em estado grave, informaram as autoridades.

“Obviamente, ainda é muito cedo para determinar uma motivação exata, mas havia indícios no indivíduo e em seu veículo que apontam para uma possível ligação com o terrorismo”, disse Alex Doran, agente especial interino responsável pela Divisão do FBI em San Antonio, em uma coletiva de imprensa na manhã de domingo.

O suspeito era um cidadão americano naturalizado de 53 anos, originário do Senegal, de acordo com um policial familiarizado com a investigação. O homem parece ter chegado aos Estados Unidos no início dos anos 2000 e inicialmente se estabelecido em Nova York, disse a fonte oficial à CNN.

Não está claro quando o suspeito chegou ao Texas, mas ele tinha vários endereços no estado, acrescentou a fonte.

As autoridades revistaram a casa do homem, disse a fonte.

“Eles querem acessar seus computadores, seus telefones, seus escritos e ver se ele deixou pistas sobre a propaganda que consumiu, o que escreveu ou se deixou algo que indique suas intenções”, disse o analista jurídico da CNN, John Miller, à repórter Abby Phillip, da CNN.

As autoridades também estão revisando os atendimentos de saúde mental que o suspeito teve enquanto morava no Texas, disseram várias fontes policiais.

O suspeito portava uma pistola e um fuzil de assalto no momento do tiroteio, disse um porta-voz do escritório do FBI em San Antonio à CNN no domingo.

Já ocorreram pelo menos 56 tiroteios em massa nos EUA este ano – definidos como aqueles em que pelo menos quatro pessoas são baleadas, sem incluir o atirador – de acordo com o Gun Violence Archive.

As autoridades receberam uma ligação sobre um homem atirando de dentro de um SUV grande, em frente ao Buford’s Backyard Beer Garden, no cruzamento das ruas West Sixth e Rio Grande, segundo a chefe de polícia de Austin, Lisa Davis. O SUV havia sido visto circulando pelo quarteirão antes do tiroteio, disse ela.

“Em determinado momento, ele ligou o pisca-alerta, abaixou o vidro e começou a usar uma pistola, atirando pelas janelas do carro, atingindo clientes do bar que estavam no pátio e em frente ao estabelecimento”, disse Davis.

O suspeito então dirigiu em direção oeste pela Sixth Street, estacionou o veículo e saiu a pé com um rifle, disse Davis. He então começou a atirar nas pessoas que passavam, acrescentou ela.

Como a polícia e as equipes médicas de emergência ficam de prontidão no centro da cidade nos fins de semana, as autoridades chegaram ao suspeito em menos de um minuto, disse Davis.

“Nosso suspeito estava vindo em direção à East Austin ou à East Sixth Street, os policiais estavam indo em sua direção e, no cruzamento, ele foi baleado e morreu na hora”, disse Davis.

Davis havia dito anteriormente aos repórteres que três policiais “revidaram” quando se depararam com o suspeito.

O esquadrão antibombas foi acionado depois que os investigadores viram itens dentro do veículo do suspeito que levantaram suspeitas, disse Davis, mas o veículo foi “liberado rapidamente” e foi constatado que não havia explosivos.

“Este é um incidente trágico”, disse Davis. “Nossos parceiros federais estão aqui, assim como outros, e esta será uma cena que levará várias horas para ser processada.”

A Divisão do FBI em San Antonio, que cobre a área de Austin, confirmou que a Força-Tarefa Conjunta de Combate ao Terrorismo do FBI se juntou à investigação com base nas evidências encontradas no local.

Paramédicos que atuam no distrito de entretenimento com o Departamento de Polícia de Austin nos fins de semana responderam rapidamente, de acordo com Robert Luckritz, chefe do Serviço Médico de Emergência de Austin-Travis County.

“Mais de 20 equipes de emergência médica foram acionadas para o local. Todos os pacientes em estado crítico foram removidos em 24 minutos e todos os demais pacientes em 47 minutos”, disse Luckritz.

“Nossos corações estão com as vítimas. E quero reiterar meus agradecimentos aos nossos agentes de segurança pública e autoridades que chegaram ao local tão rapidamente”, disse o prefeito de Austin, Kirk Watson, em coletiva de imprensa. “Eles definitivamente salvaram vidas.”

O governador do Texas, Greg Abbott, condenou o ataque e disse ter ordenado ao Departamento de Segurança Pública que aumentasse o patrulhamento e o efetivo policial na região da Sexta Rua nos fins de semana.

“Este ato de violência não nos definirá, nem abalará a determinação dos texanos”, afirmou em comunicado.