O Mercado Livre anunciou na terça-feira (24) uma queda de 12,5% no lucro trimestral, ficando abaixo das projeções dos ​analistas, devido aos impactos de investimentos em crédito e ​logística, mas a receita da companhia superou as estimativas, impulsionada pelos negócios no Brasil e no México.

As ações da empresa caíram mais de 6% no pregão estendido, após terem chegado a subir 7% depois da divulgação dos resultados. Durante o pregão regular, antes da divulgação do balanço, as ações haviam subido 3%.

O Mercado Livre opera uma plataforma de comércio eletrônico e a empresa de tecnologia financeira Mercado Pago na América Latina.

A companhia ⁠registrou lucro líquido de US$ 559 milhões no ​trimestre de outubro a dezembro. Analistas consultados pela LSEG previam um lucro de US$ 587 milhões.

O ​vice-presidente sênior de relações com investidores do Mercado Livre, Leandro Cuccioli, disse à Reuters que a queda ⁠no lucro foi resultado de uma compressão das margens, ⁠causada pela decisão da empresa de aumentar os investimentos focados no desempenho a longo ​prazo.

Entre ‌os investimentos, ele citou a emissão de mais cartões de crédito — o que aumenta as provisões –, a expansão ⁠do frete grátis e os planos de aumentar as vendas diretamente aos clientes, um formato conhecido como 1P.

A receita da empresa aumentou cerca de 45% em relação ao ano anterior, atingindo US$ 8,8 bilhões, acima dos US$ 8,5 bilhões esperados ‌pelos ⁠analistas.

Cuccioli afirmou que ‌o resultado foi impulsionado por um aumento de 35%, em moeda constante, nas vendas no Brasil e no México, quando medidas pelo valor bruto de mercadorias.

O lucro operacional — ou Ebit (lucro antes de juros e impostos) — aumentou cerca ⁠de 8%, para US$ 889 milhões, próximo das estimativas de US$ 891 ⁠milhões. A margem Ebit caiu para 10,1%, ante 13,5% no ano anterior.

Analistas e investidores têm debatido o impacto dos investimentos do Mercado ‌Livre na rentabilidade a curto prazo, com muitos buscando indícios de quando as margens poderão se recuperar.

Cuccioli afirmou que o Mercado Livre acredita que ainda é cedo para avaliar a penetração das compras online em seus mercados de atuação. “Em termos de futebol, ainda estamos no minuto 15 do primeiro tempo do desenvolvimento ‌do mercado”, disse.

A carteira de crédito da empresa aumentou cerca de 90% em relação ao ano anterior, atingindo US$ 12,5 bilhões, com uma taxa de inadimplência de 15 a 90 dias de 7,6%, comparada a 7,4% ⁠no ano anterior. O volume total de pagamentos processados no segmento de adquirentes cresceu cerca de 40%.

Operações na Venezuela 

Cuccioli afirmou que as operações do Mercado Livre na Venezuela, que a empresa separou em 2017 de seus resultados ​gerais, “não mudaram muito nos últimos meses”.

O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, foi capturado pelas forças americanas em janeiro, e Delcy ​Rodríguez se tornou presidente interina.

Cuccioli afirmou que a Venezuela já foi um mercado importante para o Mercado Livre e tem potencial para voltar a ser, mas que atualmente não é relevante para as operações em geral.