O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, fez um apelo a Donald Trump na segunda-feira (23), dizendo à CNN que quer que o presidente dos Estados Unidos “fique do nosso lado.”

Falando no Palácio Presidencial em Kiev, na véspera do quarto aniversário da invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, Zelensky disse que os EUA são grandes e importantes demais para se afastarem do conflito.

E ele espera que Trump, durante seu discurso do Estado da União nesta terça-feira (24), apoie a Ucrânia enquanto ela luta contra a Rússia de Vladimir Putin.

“Eles têm que ficar com… Um país democrático que está lutando contra uma pessoa. Porque essa pessoa é uma guerra. Putin é uma guerra. É tudo sobre ele mesmo. É tudo sobre uma pessoa. E o país, todo o seu país, está na prisão”, declarou Zelensky à CNN.

“Se eles realmente querem deter Putin, a América é tão forte”, disse ele. Questionado se acredita que Trump está exercendo pressão suficiente sobre Putin, ele respondeu: “Não.”

Em uma entrevista abrangente e, por vezes, emotiva, o líder reconheceu que os ucranianos estão exaustos com o conflito. Mas ceder às exigências de Putin simplesmente não é uma opção, disse ele.

“Não podemos simplesmente dar a ele tudo o que ele quer. Porque ele quer nos ocupar. Se dermos a ele tudo o que quer, perderemos tudo — todos nós, as pessoas terão que fugir ou se tornar russas.”

Busca pelo fim da guerra

Conforme a guerra completa seu quarto ano, as conversas trilaterais de paz envolvendo Ucrânia, Rússia e Estados Unidos ainda não levaram a um avanço.

Zelensky disse à CNN que as garantias de segurança, especialmente sobre como os aliados da Ucrânia reagiriam se a Rússia invadisse o país novamente no futuro, continuam sendo um ponto de discórdia.

Ele disse que continua ouvindo que a Rússia simplesmente não iniciaria outra guerra. “Esta não é a resposta para mim. Me desculpe”, disse ele.

“Temos coisas boas nessas garantias de segurança, é verdade”, disse ele sobre as promessas atualmente em discussão. “Mas eu quero uma resposta muito específica: o que os nossos parceiros estarão dispostos a fazer se Putin voltar ao poder. É isso que os ucranianos querem ouvir”, disse ele. “Isso é o que os ucranianos querem ouvir”, continuou.

Também existe um desacordo sobre a sequência de passos em direção à paz, disse o presidente. Trump quer que Zelensky assine um acordo de paz com a Rússia e um acordo com os Estados Unidos e nações europeias que dê garantias de segurança à Ucrânia, tudo de uma vez, idealmente em uma grande cerimônia marcando o fim da guerra.

Mas Zelensky é inflexível em que as garantias de segurança devem ser acordadas e ratificadas pelo Congresso dos EUA primeiro. Ele disse que isso daria ao povo ucraniano a confiança de que eles poderiam contar com seus aliados no futuro — porque eles foram decepcionados muitas vezes no passado.

Impasse territorial

Falando sobre outra questão espinhosa, Zelensky disse à CNN que a Ucrânia está disposta a congelar a guerra nas atuais linhas de frente. Mas ele disse que os militares ucranianos não se retirariam das áreas da região leste de Donetsk que ainda estão sob seu controle.

Moscou está exigindo que a Kiev renuncie a aproximadamente 20% da região que ainda está sob controle de Kiev, incluindo o “cinturão de fortalezas” de cidades industriais, ferrovias e estradas que formam a espinha dorsal da defesa da Ucrânia e abastecem a linha de frente.

“A Rússia quer que nós simplesmente retiremos nosso Exército. … Não podemos ser, desculpe, caras tão tolos. Não somos crianças. Passamos por esta guerra, durante todos estes anos, e então simplesmente não podemos entregar o país de bandeja”, enfatizou o líder.

“Para as pessoas que vivem lá, é muito importante que segurança elas terão … 200 mil pessoas vivem lá”, afirmou Zelensky. “O que eu tenho que dizer (a eles) e o que nossos soldados têm que dizer — “Ok, tchau, tchau. Nós vamos embora. Vocês são russos a partir deste momento?”

O presidente ucraniano também abordou as eleições e seu próprio futuro. Ele foi eleito em 2019 para um mandato que terminaria em maio de 2024, mas permaneceu no poder já que a lei marcial ucraniana proíbe a realização de eleições durante tempos de guerra.

Mas Trump sugeriu que a Ucrânia deveria realizar eleições, chegando até mesmo a chamar Zelensky de “ditador”.

“É muito interessante quando os presidentes de diferentes países, incluindo os Estados Unidos e a Rússia, falam sobre eleições na… Ucrânia”, observou Zelensky na entrevista à CNN. “O que eles querem? Outro presidente? Ok”, disse ele, questionando se o pensamento era que um líder diferente recuaria diante da Rússia.

O líder ucraniano disse que não está claro para ele se Trump quer que outra pessoa seja presidente do país. “Eu não sei”, disse ele. “Ele não me disse.”

Dor e honra

Zelensky conversou com a CNN após uma cerimônia de premiação para soldados ucranianos mortos. Um após o outro, Zelensky conversou com os entes queridos dos mortos, agradecendo-lhes pelo sacrifício e oferecendo palavras de conforto.

A dor estava claramente visível em seu rosto ao entregar medalhas para mães, esposas e crianças pequenas em prantos daqueles que foram mortos na guerra implacável e sangrenta.

“É uma honra… entregar a ordem à mãe ou ao pai, marido, esposa (de) pessoas heroicas que não estão aqui conosco, apenas em nossos corações. Mas é muito doloroso, muito emocional”, ele disse à CNN depois.

“Eu quero fazer isso. Acho que é importante (receber) do presidente. E para mim, é muito importante entregar isso a eles. Eu sempre tenho que encontrar tempo para isso.”