A TAA (Terapia Assistida com Animais) tem se mostrado uma poderosa aliada na reabilitação neurológica, acelerando a recuperação de pacientes com diversas condições. O tratamento, que utiliza principalmente a interação com cães e cavalos, promove benefícios físicos, emocionais e cognitivos significativos, conforme destacam especialistas.

De acordo com o neurocirurgião Marcos Stavale, um dos principais diferenciais dessa abordagem é a estimulação multissensorial que ocorre durante as sessões. “Uma das maiores vantagens da terapia com animais é que existe uma estimulação multifatorial, multissensorial em diversos circuitos ao mesmo tempo”, explica o especialista. Essa característica permite que o cérebro recrute e resgate eletricamente um número maior de circuitos neurais, acelerando o processo de plasticidade cerebral.

O médico esclarece que a plasticidade neural não significa que novos neurônios sejam produzidos, mas sim que circuitos já existentes são ativados para substituir aqueles que foram lesados. Durante a terapia com animais, o cérebro é estimulado de maneira global, o que potencializa esse processo. “Isto ilumina, recruta, resgata eletricamente um número de circuitos certamente muito mais rápido”, afirma Stavale.

O papel do vínculo afetivo na recuperação

Um aspecto fundamental da TAA é o componente afetivo-motivacional, frequentemente subestimado. O vínculo estabelecido entre paciente e animal vai além do simples bem-estar momentâneo – ele tem bases neurofisiológicas importantes. “Quando você fica alegre, a sua formação reticular ilumina o seu cérebro eletricamente. E o seu cérebro, iluminado eletricamente, resgata, recruta mais rapidamente novos circuitos”, explica o neurocirurgião.

Este estado de alegria e engajamento provocado pela interação com os animais é especialmente valioso para pacientes que estão em processo de reabilitação. Segundo Stavale, pessoas com lesões tendem naturalmente a um estado de retração, semelhante a um mecanismo de defesa. A presença do animal quebra essa barreira, facilitando a abertura do paciente para as técnicas terapêuticas.

A médica fisiatra especialista em reabilitação Cristiane Isabela Almeida ressalta que a avaliação para indicação da terapia considera a patologia e, principalmente, as incapacidades físicas, cognitivas e emocionais do paciente. Por exemplo, a terapia com cavalos (equoterapia) é especialmente eficaz para treinar o controle de tronco em pacientes com limitações motoras. O movimento rítmico do cavalo simula o padrão da marcha humana, promovendo ajustes posturais constantes.

A Terapia Assistida com Animais tem se mostrado benéfica para diversas condições, incluindo AVC, doenças neurológicas degenerativas e transtornos do desenvolvimento. Os especialistas destacam que, ao unir ciência e humanização, a TAA não apenas acelera resultados, mas também torna o processo de reabilitação mais prazeroso e engajador para os pacientes.