O Crystal Palace foi multado em 50 mil libras (R$ 349 mil) pela Football Association (Associação de Futebol da Inglaterra) nesta sexta-feira (20) por causa de uma faixa exibida por torcedores que retratava o proprietário do Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, aparentemente apontando uma arma para a cabeça do meio-campista Morgan Gibbs-White.

O episódio ocorreu durante o empate por 1 a 1 entre as equipes pela Premier League, em agosto, no Selhurst Park. A faixa trazia a mensagem: “O sr. Marinakis não está envolvido em chantagem, manipulação de resultados, tráfico de drogas ou corrupção”.

Foi o primeiro encontro entre os clubes desde que o Palace foi rebaixado da Europa League para a Conference League por violar as regras de multipropriedade de clubes da Uefa — decisão que permitiu ao Forest ocupar a vaga do Palace na competição.

“O clube falhou em garantir que seus espectadores e/ou torcedores (e qualquer pessoa que se apresentasse como torcedor ou seguidor) não se comportassem de maneira imprópria, ofensiva, abusiva, insultuosa e/ou provocativa nesta partida”, afirmou a FA em comunicado.

“O fato de o Crystal Palace possuir uma política para impedir que faixas fossem introduzidas clandestinamente no estádio demonstra que o clube tinha ciência do risco”, acrescentou a entidade.

O Palace negou a acusação, mas uma comissão reguladora independente considerou a infração comprovada e aplicou a multa após uma audiência.

Marinakis, que adquiriu o Nottingham Forest em 2017, nega reiteradamente acusações relacionadas a manipulação de resultados, corrupção e outras atividades ilícitas.

Já Gibbs-White, que quase deixou o Forest no último verão europeu após o Tottenham acionar uma cláusula de rescisão estimada em 60 milhões de libras, assinou um novo contrato com o clube.