A petrolífera estatal venezuelana PDVSA reverteu a maior parte dos cortes de produção que havia ordenado nos próprios campos petrolíferos e joint ventures na principal região produtora de petróleo do país, a Faixa do Orinoco, elevando a produção total do país para cerca de 1 milhão de barris por dia (bpd), de acordo com fontes próximas às operações.

O país membro da Opep teve que reduzir a produção de petróleo, a sua principal fonte de receita, depois de um bloqueio petrolífero imposto em dezembro pelos Estados Unidos para pressionar Nicolás Maduro, que foi capturado no início de janeiro por forças militares norte-americanas. Delcy Rodríguez ocupa o cargo de presidente interina do país, sob supervisão dos Estados Unidos.

O bloqueio dos EUA deixou milhões de barris de petróleo exportável presos em tanques terrestres e navios no país, forçando cortes na produção que a PDVSA começou recentemente a reverter, à medida que as exportações voltam a níveis próximos do normal.

A região do Orinoco está agora produzindo pouco mais de 500.000 bpd após aumentos no fim de semana em vários projetos, acrescentaram as fontes, mais de 100.000 bpd acima do início de janeiro.

As trading companies Trafigura e Vitol receberam no mês passado as primeiras licenças dos EUA para exportar e comercializar milhões de barris de petróleo venezuelano como parte de um acordo de fornecimento de US$ 2 bilhões entre Caracas e Washington.

O Departamento do Tesouro dos EUA também emitiu licenças gerais nas últimas semanas, permitindo amplamente que empresas americanas exportem petróleo venezuelano e forneçam combustível ao país, o que deve ser seguido por outras autorizações para explorar e produzir petróleo no país, segundo fontes separadas.

As licenças dos EUA ajudaram a desbloquear as exportações, liberando petróleo e combustível que estavam em estoque, fornecendo diluentes necessários para o petróleo extrapesado da Venezuela e permitindo que a PDVSA aumentasse a produção, particularmente na Faixa do Orinoco, apontaram as fontes.