Bad Bunny canta em espanhol. Quase sempre. Mas não é uma decisão simples – é uma afirmação. Em uma indústria que historicamente pressionou artistas latinos a se traduzirem, suavizarem suas bordas ou neutralizarem sua identidade para se tornarem estrelas globais, Benito Antonio Martínez Ocasio escolheu o oposto.

O cantor não explica Porto Rico nas músicas. Em vez disso, elas são simplesmente porto-riquenhas. E, nessa escolha, há política – mesmo quando a música parece falar apenas de amor, festa ou desilusão.

Essa postura se tornou ainda mais visível quando ele decidiu não realizar shows nos Estados Unidos durante sua turnê mundial de 2025-2026, preocupado que a ICE colocasse os fãs em risco.

No entanto, ele ainda concordou em ser o headliner do Super Bowl, que acontecerá neste domingo no Levi’s Stadium, em Santa Clara, Califórnia.

Bad Bunny cantando no jogo de futebol americano significa levar músicas em espanhol, totalmente carregadas de referências à cultura latina, ao maior palco da TV americana. Para entender por que a apresentação de Bad Bunny gera tanto entusiasmo quanto críticas, é importante primeiro compreender o que as letras dizem.

Analistas consultados pela CNN afirmaram que a decisão de se apresentar no evento esportivo foi calculada: é uma forma de afirmar a presença dos 65 milhões de latinos do país em um momento crítico para a comunidade imigrante.

A decisão foi celebrada pelos seguidores, mas também gerou críticas de setores conservadores, especialmente apoiadores do Maga (slogan do presidente Donald Trump que significa “faça a América grande de novo”), que questionaram a língua do cantor e a postura em relação às medidas de imigração adotadas pelo governo contra a comunidade latina.

O cantor porto-riquenho desafiou os críticos: “Se você não entendeu o que acabei de dizer, tem quatro meses para aprender espanhol”, disse ele durante seu monólogo no Saturday Night Live.

Mas como entender as letras de Bad Bunny? Aqui está um guia não apenas para compreender suas letras, mas também para entender de onde elas vêm e o que ele está falando quando canta.

Porto Rico como ponto de partida

A política nas músicas de Bad Bunny não aparece apenas quando ele menciona diretamente o governo, a enobrecimento ou a história de Porto Rico. Ela vem antes: ao cantar de Porto Rico para Porto Rico, usando a língua e o ritmo caribenho sem adaptá-los para o consumo externo.

Isso é visto nas gírias locais que ele espalha pelas letras: palavras como “Bokete” (que dá nome a uma das músicas do álbum mais bem-sucedido e mais político do artista,  “Debí Tirar Más Fotos“), que em Porto Rico significa “buraco na rua” e é usada pelo cantor como metáfora para um amor do passado.

Em “Café Con Ron” (café com rum, em inglês), uma colaboração com o grupo porto-riquenho Los Pleneros de La Cresta, você pode ouvir gírias típicas como “loquera” (loucura de festa) ou “beber um galão” (beber excessivamente).

Porto Rico não é apenas o pano de fundo para as músicas de Bad Bunny. É um território marcado por dificuldades econômicas, corrupção política, imigração, disparidade social e uma relação ambígua – e desigual – com os Estados Unidos. Tudo isso é mostrado em suas letras.

Em “La Mudanza”, Bad Bunny canta: “Esse é Porto Rico, pessoas foram mortas aqui por levantar a bandeira”, uma referência à Lei Gag de 1948, que criminalizava a posse ou exibição da bandeira nacional – até mesmo dentro de casa – transformando isso em motivo para perseguição depois que Porto Rico já havia se tornado um território dos Estados Unidos.

No refrão de “Lo Que le Pasó a Hawaii”, Bad Bunny canta: “Querem tirar meu rio e também a praia. Querem meu bairro e que seus filhos saiam. Não, não solte a bandeira nem se esqueça do lelolai. Não quero que façam com você o que fizeram com o Havai.”

A música é amplamente vista como um protesto contra o deslocamento de comunidades e a privatização de recursos naturais – questões que as gerações mais jovens da ilha sentem também em Porto Rico.

“As letras dessa música, que criticam a gentrificação da ilha, a corrupção federal dos Estados Unidos e a corrupção local dentro do governo porto-riquenho… muitas pessoas na América Latina podem ler essas letras e pensar: ‘Ah, essa música reflete minha realidade vivendo no México ou em Cuba'”, diz Albert Laguna, professor de Estudos Americanos em Yale.

Embora “Debí Tirar Más Fotos” – que fez história ao se tornar recentemente o primeiro álbum totalmente em espanhol a ganhar o Grammy de Álbum do Ano – seja considerado o álbum mais abertamente político e centrado em Porto Rico da carreira de Bad Bunny, as denúncias e referências à ilha estão presentes nas letras há muito mais tempo.

Partir, ficar e pertencer

Essa voz reflete parte da experiência daqueles que foram forçados a deixar a casa, mas mantêm a identidade e as memórias da vida na ilha vivas. Bad Bunny mergulha mais fundo nessa nostalgia em “Debí Tirar Más Fotos”, celebrando os pores do sol e o cotidiano de San Juan que muitos sentem falta.

“Outro belo pôr do sol que vejo em San Juan. Aproveitando todas aquelas coisas que os que partem sentem falta”, canta o artista.

Mas por que eles partem? Esta linha de “Lo Que Le Pasó a Hawaii” resume tudo: “Ele não queria ir para Orlando, mas a corrupção o empurrou para fora.”

Corrupção, falta de oportunidades, gentrificação e o deslocamento das comunidades forçaram milhares de jovens porto-riquenhos a deixar sua ilha para trás.

Ainda assim, ficar – e se orgulhar das próprias raízes – também se torna um ato de resistência para Bad Bunny. “Ninguém vai me tirar daqui, não vou sair daqui. Diz a eles que esta é minha casa, onde meu avô nasceu”, ele canta em “La Mudanza”.