A Nestlé ampliou nesta quarta-feira (4) o recall de fórmulas infantis para incluir lotes de Guigoz na França e SMA no Reino Unido, após a União Europeia introduzir novos métodos para analisar os níveis da toxina cereulida.

O recolhimento ocorreu apesar das expectativas dos analistas de que não seriam necessárias mais retiradas do grupo suíço.

A cereulide, substância que pode causar náuseas e vômitos, foi detectada em ingredientes de um fornecedor chinês que abastece diversas marcas de fórmulas infantis, incluindo Nestlé, Danone e Lactalis. A descoberta levou ao recolhimento do produto em dezenas de países e gerou preocupação entre os pais.

“Tendo em vista o método de análise da UE mais moderno e continuando a aplicar nossos rigorosos padrões internos para cereulídeo em fórmulas infantis, estamos adicionando alguns lotes em alguns países europeus que já faziam parte do recall inicial”, disse a Nestlé em um comunicado.

A Nestlé não informou quantos países foram afetados pelo último recall, mas afirmou que nenhum país adicional foi incluído. O recall inicial afetou cerca de 60 países, principalmente na Europa, Ásia e Américas.

Novo método de análise da UE

Segundo uma carta vista pela Reuters, a Comissão Europeia solicitou na semana passada aos Estados-Membros que analisassem os níveis de cereulídeos em fórmulas líquidas, além das fórmulas em pó.

A fórmula líquida pode apresentar níveis mais elevados de cereulida do que a fórmula em pó, e o recolhimento voluntário realizado pela Nestlé sugere que a empresa detectou níveis de cereulida acima do limite estabelecido por ela.

A Nestlé afirmou que seu limite interno rigoroso de 0,2 ng/g para cereulida em fórmulas infantis é mais exigente do que a nova diretriz da EFSA (Agência Europeia de Segurança Alimentar) de 0,43 ng/g.

A Agência de Normas Alimentares do Reino Unido anunciou na terça-feira o recolhimento de mais um lote do leite infantil SMA Advanced First Infant Milk, da Nestlé.

A Nestlé detectou pela primeira vez baixos níveis de cereulídeo em amostras de produtos no final de novembro, mas só confirmou que uma mistura de óleos contendo óleo de ARA (ácido araquidônico) era a causa da contaminação em 24 de dezembro.

O Ministério da Agricultura da França identificou a origem do petróleo contaminado como sendo a empresa chinesa Cabio Biotech (688089.SS ). A empresa chinesa, cujas ações caíram cerca de 18% este ano, não respondeu aos pedidos de comentários da Reuters.

No sábado, a França reduziu seu limite de segurança para a cereulida, em consonância com as recomendações da EFSA, que introduziu seu próprio limite na segunda-feira.

Analistas do Barclays e do Jefferies disseram na segunda-feira que não esperavam que a Nestlé e a Danone enfrentassem recalls adicionais como resultado do limite atualizado.

As ações de ambas as empresas se recuperaram das mínimas de vários meses registradas no final de janeiro, à medida que o alcance das fórmulas infantis contaminadas se ampliou. As ações da Nestlé subiram 1,6% às 13h44 GMT. As ações da Danone registraram alta de 1,3%.

Investigadores franceses estão examinando uma possível ligação entre a morte de dois bebês e o leite em pó Guigoz recolhido do mercado, embora as autoridades e a empresa afirmem que ainda não há provas. Os resultados são esperados nos próximos dias.